Mặc dù, trong một bài xã luận tựa đề “Saper fare un passo indietro” (Biết lui một bước) đăng trên nhật báo Tòa Thánh L’Osservatore Romano, ngày 22 tháng Bẩy năm 2024, Giám đốc Xã luận của Vatican Media, Alessandro Gisotti, đã so sánh việc này với việc “vào ngày 11 tháng 2 năm 2013 với việc từ bỏ mục vụ Phêrô mang tính lịch sử của Đức Bênêđíctô XVI. Chúng ta thấy điều đó - mặc dù trong một bối cảnh khác - rõ ràng là trong 24 giờ qua sau khi Tổng thống Mỹ Joe Biden tuyên bố rằng ông sẽ ngừng nỗ lực tranh cử nhiệm kỳ thứ hai tại Nhà Trắng".
Nhưng theo John Allen của Crux, chuyện diễn ra không hẳn giống như thế.
Đầu tiên, thông báo từ chức của Đức Bênêđíctô vào ngày 11 tháng 2 năm 2013 là một cú sốc đối với thế giới, vốn chỉ được biết trước bởi một nhóm cực kỳ nhỏ bạn bè thân thiết và các phụ tá. Sau đó, Allen đã nói chuyện với một Hồng Y tham dự mật nghị nơi Đức Bênêđíctô tiết lộ quyết định của mình, người mô tả rằng ngài choáng váng đến mức chỉ ngồi yên tại chỗ trong một thời gian dài để cố gắng hiểu tất cả, cho đến khi những người dọn ghế miễn cưỡng yêu cầu ngài rời đi để họ có thể chuẩn bị cho biến cố tiếp theo.
Ngược lại, việc cuối cùng Biden quyết định rút lui thì điều đó sẽ không có ai ngạc nhiên… ngoại trừ, có lẽ, chính tổng thống.
Thứ hai, ngày càng có nhiều đảng viên Dân chủ của Biden công khai gây áp lực buộc ông phải rút lui, dẫn đầu là cựu Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi. Vào năm 2013, không ai trong cơ cấu quyền lực của Giáo Hội Công Giáo kêu gọi Đức Bênêđíctô từ chức, ít nhất là không lớn tiếng.
Quyết định của ngài mang tính bản thân sâu sắc, một điểm được ngài nhấn mạnh trong cuốn sách phỏng vấn năm 2016 với nhà báo người Đức Peter Seewald, phủ nhận bất cứ ai đã gây áp lực hoặc “tống tiền” ngài: “Nếu họ thử việc ấy, tôi sẽ không rời đi, bởi vì bạn sẽ không 'rời đi khi chịu áp lực phải làm như vậy,” ngài nói.
Seewald cuối cùng tiết lộ rằng chính chứng mất ngủ chứ không phải cuộc nổi loạn đã củng cố quyết định của Đức Bênêđíctô.
Thứ ba, việc Biden rút lui phần lớn sẽ được thúc đẩy bởi phép toán chính trị cho thấy ông không chỉ thua cựu Tổng thống Donald Trump vào tháng 11 mà còn có thể gây tổn hại đến cơ hội của các đảng viên Đảng Dân chủ trong các cuộc đua cấp dưới. Tất nhiên, Đức Bênêđíctô không phải lo lắng về việc tái tranh cử, và suy nghĩ của ngài nổi tiếng không theo chu kỳ chính trị mà theo chu kỳ hàng thế kỷ.
Nói thế, nhưng Biden chắc chắn học được nhiều điều từ tấm gương của Đức Bênêđíctô.
Trước hết, nó có ảnh hưởng lâu dài đến di sản của chính Đức Bênêđíctô. Trên thực tế, ông đã trở thành Cincinnatus của Công Giáo, một biểu tượng của sự khiêm tốn, người nắm giữ quyền lực gần như tuyệt đối và sẵn sàng gạt nó sang một bên vì lợi ích chung. Giờ đây, Biden có cơ hội được nhìn nhận theo cách tương tự, với tư cách là người ưu tiên phục vụ hơn là ích kỷ cho đến cùng.
Ngoài ra, việc từ chức của Đức Bênêđíctô cũng ngay lập tức thay đổi vận mệnh Công Giáo, mang lại cho Giáo hội một sức sống mới trong thời điểm quan trọng.
Vào đầu năm 2013, đạo Công Giáo có vẻ suy yếu và trôi dạt. Giáo hội không chỉ bị tấn công bởi làn sóng bê bối giáo sĩ lạm dụng thứ hai lan rộng khắp châu Âu bắt đầu từ năm 2010, mà chính Đức Giáo Hoàng cũng bị vùi dập bởi một loạt tai họa và khủng hoảng khác, nhiều trong số đó là do chính họ tự gây ra, từ quá trình phục hồi vô tình một giám mục theo chủ nghĩa truyền thống phủ nhận Holocaust đến vụ bê bối “Vatileaks” thứ hai.
Vào thời điểm đó, Rome tràn ngập những tin đồn về một “nhóm đồng tính nam” không rõ ràng nhưng được cho là nham hiểm đang thực hiện ảnh hưởng huyền bí ở Vatican, cũng như các hoạt động hậu trường khác được thúc đẩy bởi các giáo sĩ đầy mưu mô và đầy tham vọng được gọi là corvi, hay “quạ.” Đức Bênêđíctô XVI đã bổ nhiệm ba vị giáo phẩm đã nghỉ hưu, các Hồng Y Julian Herranz, Josef Tomko và Salvatore De Giorgi, để điều tra, và hầu như ngày nào cũng đưa ra những suy đoán mới về những vụ nổ bom mà họ có thể phát hiện ra.
Khoảng thời gian từ ngày 11 tháng 2 đến ngày 12 tháng 3, khi mật nghị bầu người kế nhiệm Đức Bênêđíctô bắt đầu, các phương tiện truyền thông đưa tin đầy u ám, tập trung vào số lượng suy giảm, các vụ bê bối gia tăng, cùng sự hoang mang và lo lắng lan rộng.
Sau đó, Jorge Mario Bergoglio người Argentina bước ra ban công nhìn ra Quảng trường Thánh Phêrô vào tối ngày 13 tháng 3 trong trang phục màu trắng, và thế giới đã thay đổi.
Không giống như Joseph Ratzinger, người đến với ngôi vị giáo hoàng mang theo hành lý –ngài được biết đến với biệt danh “Chó chăn cừu Đức”, “Chó Rottweiler của Chúa”, “Panzer-Kardinal”, v.v. – Bergoglio tương đối xa lạ đã có cơ hội định hình phong cách tường thuật của riêng mình., và ngài đã làm điều đó một cách xuất sắc.
Đầu tiên, người ta thông báo rằng tân giáo hoàng lấy tên là “Phanxicô ” theo tên vị thánh mang tính biểu tượng nhất của Công Giáo, và là một dấu hiệu rõ ràng về tình liên đới với những người nghèo khổ và bị lãng quên trên thế giới. Ngài bắt đầu bằng việc yêu cầu đám đông tụ tập tại quảng trường cầu nguyện xin Chúa chúc lành cho ngài trước khi ban phép lành của chính mình, được coi là một cử chỉ khiêm nhường.
Trong vài ngày tới, ngài sẽ nhanh chóng làm nổi bật bảng điểm giao tế nhân sự theo những cách khác - quay trở lại khách sạn ở Rome để đóng gói hành lý và tự thanh toán hóa đơn, từ chối sống trong các căn hộ của giáo hoàng để chuyển đến cư sở Santa Marta ở Vatican, và thực hiện một chuyến thăm ngẫu hứng đến giáo xứ St. Anne của Vatican để được một đám đông yêu mến vây quanh.
Đồng thời, những câu chuyện bắt đầu lan truyền từ Argentina về việc tân giáo hoàng là một người bạn đặc biệt của cư dân khu ổ chuột khét tiếng ở Buenos Aires, những căn biệt thự khốn khổ, và việc ngài đã từ chối xe limo và tài xế để chuyển sang sử dụng phương tiện giao thông công cộng như thế nào.
Sức mạnh của câu chuyện đến mức nó dễ dàng vượt qua bất cứ câu hỏi phê phán nào, chẳng hạn như nỗ lực sớm và thất bại nhằm liên kết Đức Phanxicô với “Cuộc chiến bẩn thỉu” của đất nước ngài. Thế giới, được dẫn dắt bởi giới truyền thông, đang yêu thương và không gì có thể ngăn cản được điều đó. Sự ca ngợi đã lên đến cao điểm vào tháng 12, khi Time vinh danh Phanxicô là “Nhân vật của năm”.
Tạp chí vào thời điểm đó cho biết: “Điều khiến vị giáo hoàng này trở nên quan trọng là tốc độ mà ngài đã thu hút được trí tưởng tượng của hàng triệu người đã từ bỏ hy vọng vào Giáo hội”.
Vào tháng 4 năm 2013, ngay sau cuộc bầu cử ngài, một cuộc thăm dò của Gallup cho thấy nhìn chung Giáo hoàng Phanxicô có tỷ lệ tán thành gần 60% ở Hoa Kỳ, hầu hết những người còn lại nói rằng họ không biết đủ để có ý kiến. Những kẻ tiêu cực đối với ngài chỉ là 10 phần trăm. Đến tháng 2 năm 2014, tỷ lệ tích cực của ngài đã tăng lên gần 80%, một kết quả vô cùng to lớn sẽ đảm bảo cho cuộc bầu cử nếu ngài tranh cử bất cứ điều gì.
Tất nhiên, điều không thể tránh khỏi là tình cảm gần như phổ biến đó đã không kéo dài. Cuối cùng Đức Phanxicô phải bắt đầu cai trị, và đặc biệt trong thời điểm phân cực như vậy, các quyết định của ngài đã chứng tỏ có tính chia rẽ có thể đoán trước được. Ngày nay, có lẽ Đức Phanxicô không gây nhiều cảm xúc hơn một cột thu lôi.
Tuy nhiên, tin tốt cho đảng Dân chủ hiện nay là họ không cần bốn năm đầy cảm xúc tốt đẹp – họ thực sự chỉ cần bốn tháng, và kinh nghiệm của Đức Phanxicô cho thấy điều đó là có thể.
Các điều kiện chính dường như là như sau:
1. Một chu kỳ tin tức tiêu cực kéo dài, khiến các cơ quan truyền thông thèm khát điều gì đó mang tính nâng cao tinh thần để đưa tin.
2. Một nhà lãnh đạo sẵn sàng bước sang một bên để ngưng chẩy máu.
3. Một nhân vật mới xuất hiện không có lý lịch rõ ràng và có bản năng xây dựng một câu chuyện tích cực một cách nhanh chóng.
Cho đến nay, điều kiện một rõ ràng đã được áp dụng. Điều còn lại là liệu Biden có giao số thứ hai hay không và liệu đảng của ông có thể triệu tập số ba hay không.
Tất nhiên, tất cả những điều này cho thấy sự khác biệt cuối cùng giữa việc từ chức lịch sử của Đức Bênêđíctô và khả năng rút lui của Biden: Đức Bênêđíctô không hành động dựa trên những tính toán chính trị ngắn hạn, mà dựa trên sự tin tưởng thanh thản vào sự quan phòng của Thiên Chúa. Ngài cũng không bị thúc đẩy bởi mong muốn ngăn chặn sự ứng cử của bất cứ ai khác, để lại việc lựa chọn người kế vị hoàn toàn nằm trong tay của Hồng Y đoàn và cuối cùng là Chúa Thánh Thần.
Tuy nhiên, các đảng viên Đảng Dân chủ có thể thấy thoải mái với tốc độ mà Công Giáo đã chuyển hướng, ít nhất là về mặt dư luận, cách đây 11 năm – nếu vận may của họ bằng cách nào đó cũng chắc chắn như của Đức Phanxicô.