David Warren, trên The Catholic Thing, thứ sáu, ngày 7 tháng 3 năm 2025, cho hay: Theo Trung tâm nghiên cứu Pew và một số mẫu khác về dư luận, sự suy giảm kéo dài của đức tin Ki-tô giáo, đặc biệt là đức tin "truyền thống", đã dừng lại.
Đây là các cuộc thăm dò ý kiến và chúng thể hiện suy nghĩ của mọi người về một câu hỏi, tại thời điểm được hỏi. Không có, và không thể có, bất cứ giá trị dự đoán nào trong điều này; và tôi không nghĩ rằng ngay cả hiện tại cũng có thể được dự đoán bằng cách thăm dò ý kiến hoặc quá khứ. Chỉ có thể có những ấn tượng hời hợt.
Nhưng bản thân những ấn tượng đó có ý nghĩa quan trọng đối với thái độ của công chúng. Tôi nhận thấy rằng mọi người hành động khá khác nhau khi họ nghĩ rằng họ thuộc nhóm thiểu số nhỏ hoặc thuộc nhóm đa số áp đảo.
Điều này có thể truyền cảm hứng cho sự khiêm tốn, trong một số giao dịch và sự kiêu ngạo ở những giao dịch khác; hoặc, tùy thuộc vào tâm lý riêng biệt, điều ngược lại có thể xảy ra. Nhưng phản ứng "chủ yếu" thường có thể dự đoán được.
Theo như tôi theo dõi, số liệu thống kê không có gì đáng chú ý, ngoại trừ một khía cạnh: sự sụp đổ của Ki-tô giáo ở phương Tây (nơi tiến hành các cuộc thăm dò) đã dừng lại hoặc chậm lại trong vài năm trở lại đây.
Do không có sự kiện giải thích rõ ràng nào, tôi đoán rằng mọi người, hoặc ít nhất là một bộ phận nhỏ, đã chán cuộc sống vô nghĩa.
Điều tương tự cũng xảy ra với chiến tranh, thoạt đầu có vẻ phấn khích và đầy tiềm năng. Nhưng sau một thời gian, có thể là vài năm, mọi người lại trở nên duy hòa. Khả năng tử vong hoặc khó chịu ngày càng tăng cũng có xu hướng làm giảm sự phổ biến của các chiến dịch quân sự.
Nhưng giống như trong phép so sánh, sự thay đổi có xu hướng diễn ra dần dần. Xã hội không "thay đổi đột ngột" và ngay cả những người lập kế hoạch theo chủ nghĩa xã hội cũng phải sử dụng tra tấn và cưỡng bức để khiến mọi người thay đổi nhanh hơn. Và nếu vũ lực không được sử dụng liên tục, các cuộc cách mạng và những người cách mạng nhiệt thành nhất sẽ mờ nhạt dần.
Giáo hội tạo nên tất cả sự khác biệt, về mặt tôn giáo. Đó là nơi mà những người tương đương với các nhà cách mạng trong giới linh mục thực hiện. Đó là nơi mà những nỗ lực của họ tiếp tục gây ấn tượng, hoặc họ sẽ giảm dần một cách ấn tượng.
Tôi nhấn mạnh rằng đây là một đặc tính phổ quát, được thể hiện trong suốt lịch sử Giáo hội và ở nhiều nơi khác.
Các nhà lãnh đạo buồn ngủ khiến các giáo đoàn chìm vào giấc ngủ: nhưng như những dấu hiệu nhỏ gần đây xác nhận, mọi người không thể ngủ mãi được. Họ có thể thức dậy, sau một tiếng nổ khủng khiếp, phi Ki-tô giáo, và sau đó sẽ cần thời gian để ngủ lại.
Hoặc họ có thể, một cách khó tin, bắt đầu nhớ lại cách cuộc sống con người được cho là phải được giải quyết, trong thời đại Ki-tô giáo - và có lẽ điều đó đang xảy ra, ngay bây giờ.
Nước Mỹ đã dẫn đầu về sự không thể cái nhiên (improbability), trong hai thế kỷ rưỡi nay. Bằng chứng của điều này là vẫn còn các Ki-tô hữu ở đây, công khai thừa nhận niềm tin của họ, trong khi những điều như vậy dường như đã chết ở Châu Âu. (Tôi e rằng tôi không nói quá.)
Mặc dù florua đang biến mất, sự phục hưng dường như vẫn còn trong nước ở đây, như người ta đã nhận thấy trong bài phát biểu của ông Trump trước Quốc hội tuần này. Có một sự nhiệt tình thực sự, cho một điều gì đó, và điều đó có vẻ thân thiện với đức tin của các Ki-tô hữu, thậm chí là Công Giáo.
Nhưng liệu niềm tin này có thể tồn tại lâu hơn sự nhiệt tình chính trị mà nó dường như đang cưỡi trên đó không? Điều này cũng giống như nói rằng, liệu chiến tranh có còn được ủng hộ không?
Vì đức tin của Ki-tô hữu nhất thiết phải giống với chiến tranh, mặc dù không phải là loại chiến tranh thông thường được tiến hành bằng giáo mác và tên lửa.
Để nhấn mạnh thêm với phép ẩn dụ của tôi, người ta cần những sĩ quan giỏi để giữ cho tiền tuyến di chuyển và kỷ luật tốt mà những sĩ quan giỏi đã thấm nhuần. Họ là bậc thầy về tinh thần, đôi khi có thể làm được điều không thể và khơi dậy một đội quân gần như bị đánh bại đứng lên chống trả. Lịch sử đầy rẫy những ví dụ.
Nhưng nếu không có những sĩ quan như vậy, hàng ngũ sẽ không chỉ thiếu định hướng mà còn rơi vào hỗn loạn và mất trật tự. Họ sẽ nhanh chóng mất đi lý do chiến đấu khi phải đối mặt với mối đe dọa từ kẻ thù thực sự và sẽ, riêng lẻ, cắt và bỏ chạy.
Mùa Chay, vẫn là một sự kiện thường niên, tôi muốn so sánh với các cuộc tập trận của NATO. Chúng không phải là chiến tranh, và ít binh lính tử trận hơn so với việc có đạn thật bay cả hai chiều. Nhưng chúng là sự chuẩn bị cần thiết cho chiến tranh, và là sự thay thế cho chiến tranh theo nguyên tắc "hòa bình thông qua sức mạnh".
Tất nhiên, chúng ta nghĩ về Mùa Chay như một thời gian để các cá nhân thể hiện bản thân, một cách bí mật, chỉ có Chúa mới theo dõi.
Thật vậy, một phần được chấp nhận trong quyền tự do, chủ nghĩa cá nhân và tính hiện đại của chúng ta là tro trên trán của một người vào thứ Tư đó, hoặc thánh giá trên áo choàng của một người, không nên quá nổi bật. Người ta gần như có thể nói rằng sự tinh tế là một sự đổi mới hiện đại.
Chính Chúa Kitô đã gợi ý rằng chúng ta không nên để người khác biết rằng chúng ta đang ăn chay, hoặc tuyên bố một cách khoa trương về sự đạo đức giả và lòng kiêu hãnh của mình. Tuy nhiên, Người cũng gợi ý rằng chúng ta không được giấu đèn lồng của mình dưới một cái thúng.
Tuy nhiên, Người chắc chắn không dạy chúng ta không được thắp đèn.
Là một người đôi khi sống trong các xã hội khá theo đạo Hồi, tôi có thể rút ra những sự tương phản hạ giá giữa Ramadan ở Pakistan, chẳng hạn, và Mùa Chay ở phía nam New York.
Vì Ramadan là một thử nghiệm, cũng như Mùa Chay là một thử nghiệm, đối với từng tín hữu. Có lẽ không phải là một thử nghiệm, có lần tôi đã nghĩ thế, khi gần bị bắt vì ăn một bữa ăn nhẹ (một cách tinh vi nhất có thể), trong một con hẻm ở Lahore. (Một cảnh sát-quan chức đã đối chất với tôi vì tội phá vỡ lễ chay ban ngày.)
Thật "tốt" khi những điều như vậy không xảy ra ở đây, hoặc có lẽ không tốt khi đồ ngọt và đồ ăn nhẹ Phục sinh được trưng bày công khai tại siêu thị của tôi ở Toronto, vào đầu Mùa Chay, và được bày bán trước Lễ Phục sinh.
Đây là một điều xấu xa tinh vi, hiện đại. Nó có thể được biện minh bằng động cơ lợi nhuận, giống như nhiều điều xấu xa khác được quảng bá.
Vì chúng ta quên rằng Mùa Chay là một thử nghiệm cho toàn thể xã hội, và khi và nếu chúng ta vượt qua, thì cũng không nên phô trương sự kiêu hãnh và đạo đức giả.
Rất đơn giản, đối với cư dân và bất cứ du khách nào, điều đó phải rõ ràng rằng chúng ta đang trong Mùa Chay. Việc ăn chay nên diễn ra một cách lặng lẽ, nhưng phải rõ ràng rằng “mọi người đều đang ăn chay”. Chúng ta không cần phải giải thích.