Sự Thành Hình Của Dân Chúa Mỹ Châu

Trang Web Dân Chúa Mỹ Châu

Ý thức được nhu cầu loan truyền Lời Chúa qua phương tiện truyền thông nên ngay từ mùa Hè năm 1976, một số linh mục Việt Nam làm việc mục vụ giúp người Công Giáo Việt Nam tị nạn tại miền Đông Nam Hoa Kỳ trong dịp tĩnh tâm hằng năm đã nêu lên một điều mong ước có được một tờ báo Công Giáo cho người Công Giáo Việt Nam tị nan trong Miền:

• - để chuyển đạt Lời Chúa hàng tháng,
• - cung cấp những bài giáo lý các cấp cho con em,
• - hướng dẫn giới trẻ duy trì văn hoá Việt Nam đồng thời giúp họ hội nhập vào xã hội đa dạng của Hoa Kỳ,
• - hướng dẫn về mục vụ cho các gia đình trong môi trường và hoàn cảnh mới,
• - đồng thời hướng dẫn và giúp đỡ các gia đình Công Giáo Việt Nam tị nạn hội nhập vào Giáo Hội Hoa Kỳ mà vẫn giữ gìn được bản sắc độc đáo của nếp sống đạo truyền thống của tổ tiên hào dùng, xứng danh là con cháu các Thánh Tử Đạo Việt Nam v.v.

Để thực hiện được điều mong ước trên đây, các linh mục trong Miền đã đề nghị linh mục Nguyễn Đức Việt-Châu, Dòng Thánh Thể đứng ra nghiên cứu để thực hiện giấc mơ này và hứa sẽ tích cực yểm trợ về mọi phương diện, nếu linh mục Việt-Châu nhận lời.

Trước hoàn cảnh rất đặc biệt và lời yêu cầu của anh em linh mục Việt Nam đang phục vụ người Công Giáo Việt Nam tị nạn tại miền Đông Nam Hoa Kỳ, linh mục Nguyễn Đức Việt-Châu đã vui vẻ nhận lời, đồng thời Ngài mời các linh mục Phạm Văn Tuệ, Vũ Hân, Trần Cao Tường, Ông Đỗ La Lam hợp tác và một số anh chị em giáo dân khác giúp đỡ trong công cuộc quảng bá và phát hành tờ báo.

Tờ báo lấy tên: Nguyệt san Dân Chúa, cái tên Dân Chúa rất dễ thương đã được các văn kiện của Công Đồng Vaticanô dùng và nhắc đi nhắc lại nhiều lần. Số báo đầu tiên ra mắt với độc giả là số báo có chủ đề: “Giáo Hội Việt Nam Hôm Nay” và “Đoàn Tụ Gia Đình”, phát hành ngày 5 tháng 2 năm 1977. Số báo đầu tiên được độc giả Công Giáo Việt Nam, không chỉ là những người định cư trong Miền Đông Nam Hoa Kỳ mà còn được anh chị em Công giáo Việt Nam trên khắp các tiểu bang Hoa Kỳ đón nhận với bao niềm hân hoan phấn khởi. Rồi chỉ mấy tháng sau, Nguyệt san Dân Chúa lại đón nhận rất nhiều độc giả Công giáo Việt Nam tại Âu Châu, Á Châu, Úc Châu xin ghi danh làm độc giả dài hạn của Nguyệt san Dân Chúa nữa.

Cuối năm 1977 vì nhu cầu phục vụ người Công giáo Việt Nam hải ngoại, Ban Quan Trị Cơ sở Truyền Thông và Nguyệt san Dân Chúa thành lập Ban Giáo Lý Dân Chúa để soạn thảo và xuất bản một loạt sách Giáo Lý các cấp giúp các Cộng đoàn Việt Nam có tài liệu để giảng dậy cho con em, đồng thời thành lập Nhà Xuất Bản Dân Chúa. Từ đó, Cơ Sở Truyền Thông và Nhà Xuất Bản Dân Chúa phát hành đủ các loại sách nhằm đáp ứng nhu cầu của người Công giáo Việt Nam hải ngoại như: sách Kinh, sách Giáo Lý, Tu Đức, Thần Học, Thánh Mẫu Học, sách Giáo Dục, Văn Hoá, sách Nhạc, Video, Cassette v.v.

Rồi chỉ một năm sau, một số đông anh em linh mục Việt Nam đang phục vụ tại Âu Châu, trong một buổi họp mặt đông đủ đã đi tới quyết định xin với Ban Quản Trị Dân Chúa Mỹ Châu để ấn hành và phát hành Dân Chúa Âu Châu, rồi một hai năm sau nữa lại có Dân Chúa Úc Châu. Thế là Nguyệt san Dân Chúa hiện diện tại cả 3 châu cho đến ngày hôm nay.

Vào năm 1983 một số các linh mục đã cộng tác với Dân Chúa tại New Orleans vì bận công tác mục vụ nên đã trao toàn bộ tờ Dân Chúa và Nhà Xuất Bản lại cho Cha Việt Châu chịu trách nhiệm hoàn toàn, cũng vào thời gian này linh mục Trần Công Nghị được mời về New Orleans để tổ chức Đại Hội kỳ III cho Liên Đoàn Công Giáo Việt Nam tại Hoa Kỳ, và vì thế LM Việt Châu đã mời Cha Nghị cộng tác và làm chủ bút tờ Dân Chúa để phát huy và tiếp tục công việc của các vị đã đi trước. Trong vài năm cộng tác với Dân Chúa, Cha Nghị đã giúp hệ thống hóa lại phương cách phát hành, in ấn và khởi đầu giai đoạn để Dân Chúa vào bước lãnh vực điện toán hầu việc phát hành được nhanh chóng và tiện ích.

Trong suốt quá trình phục vụ, Dân Chúa đã được rất nhiều linh mục, nam nữ tu sĩ, các vị chuyên viên đạo đời và các ân nhân tận tình ủng hộ và giúp đỡ về tinh thần và vật chất. Nhờ thế mà Dân Chúa đã có thể hãnh diện đã góp mặt để phục vụ anh chị em Công Giáo Việt Nam khắp các châu và được anh chị em cả các châu nhiệt tình đón nhận một cách rất nồng hậu và thân ái.

Chỉ còn mấy tháng nữa là Dân Chúa Mỹ Châu bước vào tuổi 30 rồi! Một tờ báo rất hãnh diện đã sống được 30 tuổi đời và đã được độc giả khắp nơi thương mến đón nhận một cách rất thân tình dọc suốt trong 30 năm qua.

Nhưng như quí vị đã biết Dân Chúa Mỹ Châu vừa trải qua một trận bão Katrina kinh hoàng, tàn phá cả một thành phố New Orleans xinh đẹp cho tới nay đã một năm rồi mà vẫn chưa được hồi sinh. Nguyệt san Dân Chúa cũng chung một số phận bi thương, nhà cửa bị hư hại, cơ sở in ấn bị chìm ngập hoàn toàn. Bưu điện trung ương của thành phố cũng chìm ngập hết nên công việc chuyển sách báo bị ngưng đọng… Chính vì lý do này mà cho tới nay Nguyệt san Dân Chúa cũng phải tạm ngưng cho tới khi Bưu điện trung ương của thành phố bắt đầu sinh hoạt lại. Chúng tôi hy vọng sẽ tái ngộ quí độc giả thân thương vào dịp lễ trước Giáng Sinh năm nay.

Không nói thì quí vị cũng đã biết, Nguyệt san Dân Chúa Mỹ Châu hiện nay rấr cần đến sự nâng đỡ của quí vị cả về tinh thần lẫn vật chất, để sau trận bão lụt Katrina này Nguyệt san Dân Chúa mong có điều kiện để có thể trở lại sinh hoạt và phục vụ quí vị cách hữu hiệu được.

Trân trọng cảm tạ và kính chào quí vị.

Lm. Gioakim Nguyễn Đức Việt-Châu SSS

Chủ nhiệm kiêm Giám đốc Cơ Sở Truyền Thông Dân Chúa.