Stephen P. White của tạp chí The Catholic Thing, thứ năm, ngày 6 tháng 2 năm 2025, nhận định rằng Hệ thống nhập cư của đất nước chúng ta là một mớ hỗn độn khổng lồ. Ít ai phản đối điều ngược lại. Chính quyền liên bang có trách nhiệm và nghĩa vụ phải giải quyết mớ hỗn độn đó, vì lợi ích của quốc gia và công dân của mình, cũng như vì mối quan tâm thực sự đến sự an toàn và hạnh phúc của người di cư và người tị nạn. Những thất bại của chính quyền Biden về vấn đề này là lý do chính khiến chính quyền Trump mới có thể tuyên bố một nhiệm vụ bầu cử về vấn đề nhập cư.

Giáo Hội Công Giáo từ lâu đã đóng vai trò trong việc cung cấp hỗ trợ cơ bản cho những người nhập cư đến Hoa Kỳ. Giáo hội rất thành thạo trong công việc này đến nỗi chính quyền liên bang đã nhờ đến sự giúp đỡ của Giáo hội trong việc cung cấp loại hỗ trợ nhân đạo mà nhiều người di cư và người tị nạn cần.

Theo luật, chính quyền liên bang phân bổ một khoản tiền lớn để tạo điều kiện thuận lợi, theo cách an toàn và có trật tự, cho việc di dời người tị nạn, người di cư và trẻ vị thành niên không có người đi kèm vào Hoa Kỳ. Để hoàn thành nhiệm vụ to lớn này (một lần nữa, theo luật định), chính quyền liên bang hợp tác với các tổ chức phi chính phủ và các tổ chức địa phương. Các tổ chức và tổ chức này có sự hiện diện và chuyên môn tại địa phương để thực hiện công việc này – công việc mà nếu không sẽ đòi hỏi phải tăng mạnh lực lượng lao động liên bang hoặc đơn giản là không thể thực hiện được.

Chính quyền liên bang cấp một phần trong số hàng tỷ đô la mà họ chi hàng năm để tái định cư người tị nạn và người di cư cho Hội đồng Giám mục Công Giáo Hoa Kỳ, sau đó Hội đồng này phân phối số tiền đó cho các chi nhánh khu vực và các tổ chức địa phương nơi cần tiền và nơi luật pháp của chúng ta yêu cầu phải chi tiêu. Trong những năm gần đây, tổng số tiền tài trợ đã lên tới 130 triệu đô la.

Theo yêu cầu của luật thiết lập các khoản tài trợ này, những người được hỗ trợ và tái định cư thông qua các khoản tài trợ này đã được chính quyền liên bang thẩm tra trước khi nhập cảnh vào Hoa Kỳ. Nói cách khác, những người di cư và người tị nạn là người hưởng lợi trực tiếp từ các khoản tài trợ này, theo định nghĩa, là những người nhập cảnh hợp pháp vào Hoa Kỳ.

Việc Giáo hội không đáng tin cậy trong việc quản lý các quỹ liên bang này hoặc Giáo hội sử dụng các quỹ này vi phạm luật liên bang sẽ cấu thành hành vi vi phạm nghiêm trọng lòng tin của công chúng và vi phạm nghĩa vụ đạo đức. Tương tự như vậy nếu Giáo hội sử dụng các quỹ này như một phương tiện để tự làm giàu.

Điều này đưa chúng ta đến với những nhận xét của Phó Tổng thống Vance vào tháng trước trong một cuộc phỏng vấn trên chương trình "Face the Nation" của CBS News. Vance rõ ràng ám chỉ rằng công tác do liên bang tài trợ của USCCB với những người di cư không phải do các mối quan tâm nhân đạo mà là do lòng tham:

Tôi nghĩ rằng Hội đồng Giám mục Công Giáo Hoa Kỳ nên nhìn vào gương một chút và tự hỏi: Khi họ nhận được hơn 100 triệu đô la để giúp tái định cư những người nhập cư bất hợp pháp, họ có lo lắng về các mối quan tâm nhân đạo không? Hay họ thực sự lo lắng về lợi nhuận ròng của mình? Chúng ta sẽ thực thi luật nhập cư.

Phó tổng thống đã gợi ý, mà không có bằng chứng, rằng các khoản tài trợ này đang được sử dụng để tái định cư những người nhập cư bất hợp pháp, trái với cả các yêu cầu liên bang về các khoản tài trợ và các tuyên bố của Hội đồng Giám mục Công Giáo Hoa Kỳ về vấn đề này. Thêm vào đó là sự ám chỉ rằng Hội đồng Giám mục Công Giáo Hoa Kỳ tham gia vào các chương trình liên bang để tái định cư những người nhập cư nhằm tăng lợi nhuận, khi Hội đồng Giám mục Công Giáo Hoa Kỳ liên tục chi nhiều hơn cho các chương trình này so với số tiền thu được, và những nhận xét của Vance mang tính chất thiếu hiểu biết và liều lĩnh.

Có rất nhiều câu hỏi công bằng cần được đặt ra về việc Hội đồng Giám mục Công Giáo Hoa Kỳ lấy tiền từ đâu và chi tiêu như thế nào. Và có những lý do chính đáng để chính phủ muốn biết các khoản tài trợ của mình được chi tiêu như thế nào. Nhưng thật kỳ lạ khi, như phó tổng thống đã làm, cho rằng Giáo hội bằng cách nào đó đáng bị đổ lỗi vì đã thực hiện công việc đó theo hình thức và mục đích do liên bang yêu cầu của các chương trình đó.

Nếu luật nhập cư của chúng ta được hình thành kém, viết kém và thực thi kém, thì trước hết, đó là vấn đề của Nhà nước chứ không phải của Giáo hội. Giáo hội không phải là người viết ra luật nhập cư của chúng ta, mà là Quốc hội. Một chuyện là mong đợi Giáo hội tuân thủ những luật đó; một chuyện khác là đổ lỗi cho Giáo hội vì đã làm như vậy.

Tất nhiên, Giáo hội luôn thực hiện công việc chăm sóc người di cư. Giáo hội đã làm như vậy trước khi Quốc hội thiết lập loại quan hệ đối tác công tư mà chúng ta thấy ngày nay. Nếu những luật đó thay đổi, hoặc nếu tiền của liên bang cạn kiệt, Giáo hội sẽ có nghĩa vụ từ thiện phải tiếp tục thực hiện công việc đó tốt nhất có thể với bất kỳ nguồn lực nào mà mình có thể huy động được.

Đối với tất cả những bất đồng - đôi khi gay gắt - giữa các giám mục và chính quyền về vấn đề này, vẫn còn chỗ cho tiếng nói chung.

Giám mục Michael Burbidge của Arlington đã viết một tuyên bố mục vụ tuyệt vời trong đó ngài đã tóm tắt ngắn gọn bao trùm cam kết của Giáo hội trong việc bảo vệ phẩm giá của mọi người với cam kết của mình đối với lợi ích chung. Bức thư ngắn này đáng để đọc toàn bộ, nhưng nó kết thúc bằng lời nhắc nhở này:

Giáo lý Công Giáo không ủng hộ chính sách biên giới mở, mà nhấn mạnh vào cách tiếp cận hợp lý, trong đó nghĩa vụ chăm sóc người lạ được thực hiện hài hòa với nghĩa vụ chăm sóc quốc gia.

Các nghĩa vụ từ thiện không được tách biệt khỏi mối quan hệ thực sự của gia đình, Giáo hội, xã hội và quốc gia. Điều này thường bị bỏ qua, lãng quên hoặc bác bỏ trong một số nhóm nhất định. Hàng triệu công dân Hoa Kỳ cảm thấy chính phủ của họ đã yêu cầu họ phải nhường chỗ cho những người mới đến chỉ để bị mắng là không chào đón hoặc thậm chí là không theo đạo Thiên chúa vì phàn nàn về sự bất công. Chính quyền mới đã khai thác sự thất vọng này. J.D. Vance chắc chắn có vẻ hiểu được điều đó.

Và đó chính là một đóng góp mà Giáo hội có thể thực hiện một cách độc đáo, như Giám mục Burbidge đã gợi ý. Giáo hội có thể tiếp tục giảng dạy, bằng lời nói và hành động, về cách thực hiện nghĩa vụ chăm sóc người lạ sao cho hài hòa với nghĩa vụ chăm sóc đất nước.

Liệu bài học đó có được học hay không vẫn còn phải chờ xem, nhưng nó thực sự rất cần thiết.