Peter Wolfgang (*), trong bản tin ngày 5 tháng 5 năm 2026 của hãng tin Catholic World News, cho rằng: Người Công Giáo gần như nhất trí phản đối cuộc tấn công trên mạng xã hội của Tổng thống Trump nhằm vào Đức Giáo Hoàng Leo vài tuần trước. Ngay cả những người Công Giáo như tôi, những người thường đứng về phía Trump. Nhưng đối với người Tin Lành thì khác. Ngoại trừ những người đã chỉ trích Trump từ trước, không một người Tin Lành nổi bật nào bênh vực Đức Giáo Hoàng. Trên thực tế, nhiều người còn cổ vũ Trump.
Có nhiều lý do cho điều này. Một số lý do cụ thể cho thời điểm hiện tại. Một số lý do có từ nhiều thế kỷ trước. Cả người Tin Lành và người Công Giáo đều không hoàn toàn vô tội về những lý do đó. Nhưng vì lợi ích của những lý tưởng mà chúng ta cùng chia sẻ, người Tin Lành nên biết việc họ gần đây cổ vũ các cuộc tấn công vào Đức Thánh Cha trông như thế nào đối với các đồng minh Công Giáo của họ.
Thứ nhất, một cuộc đối đầu giữa Tổng thống Trump và Đức Giáo Hoàng Leo giống như cuộc đối đầu giữa Giáo hoàng Tin Lành và Giáo hoàng Công Giáo. Xuất hiện tại New Haven vào năm 2008, ngay trước khi qua đời, Cha Richard John Neuhaus được hỏi tại sao những người theo đạo Tin Lành lại cảm thấy lo lắng đến vậy về khả năng một người theo đạo Mormon (Mitt Romney) trở thành Tổng thống năm đó. Neuhaus nói rằng đó là vì những người theo đạo Tin Lành với nền thần học "giáo hội thấp" không có cùng cấu trúc giáo hội như chúng ta. Kết quả là, họ coi chính quốc gia là giáo hội và, nói một cách đơn giản, "Bạn không muốn một kẻ dị giáo đứng đầu giáo hội của mình." Vì vậy, khi ủng hộ Trump chống lại Đức Leo, những người theo đạo Tin Lành ở một khía cạnh nào đó đang ủng hộ giáo hoàng của họ chống lại Giáo hoàng của chúng ta.
Thứ hai, có một sự căng thẳng mới giữa những người theo đạo Tin Lành và Công Giáo liên quan đến Israel. Tất nhiên, những người theo đạo Tin Lành và Công Giáo luôn có những khác biệt về thần học, nhưng trong những thập niên gần đây, những khác biệt đó không gây ra hậu quả nào đối với chính sách công. Với Israel, thì có. Chủ nghĩa Phục quốc Do Thái của Ki-tô giáo không tương thích với Công Giáo và nhiều người Công Giáo tin rằng nó có ảnh hưởng không cân xứng đến chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ. Ngay cả những người Công Giáo ủng hộ Israel như tôi cũng chia sẻ những mối lo ngại này. Điều này dường như làm một số người theo đạo Tin Lành tức giận, và họ đã phản ứng theo những cách kỳ lạ.
Thứ ba, cuộc chiến tranh Iran đã làm gia tăng căng thẳng đó. Đặc biệt là những lời chỉ trích của Đức Giáo Hoàng Leo về cuộc chiến tranh Iran. Ngay cả trước phản ứng thiếu kiềm chế của Trump, những lời chỉ trích của Đức Giáo Hoàng về chính sách của Mỹ dường như đã khuấy động trong những người theo đạo Tin Lành một thái độ chống Công Giáo lạc hậu chưa từng thấy kể từ trước cuộc bầu cử của John F. Kennedy:
Megan Basham sẽ là người đầu tiên chỉ ra—và đã là người đầu tiên chỉ ra—tình yêu của cô dành cho người Công Giáo, những người mà cô “vinh dự được sát cánh cùng”, và rằng cô không hề đối xử đặc biệt với người Công Giáo. Cô đã xây dựng sự nghiệp của mình bằng cách vạch trần những hành vi mờ ám ở những vị trí cao trong đạo Tin Lành. Tất cả đều đúng. Tôi đã theo dõi Basham từ khi cô ấy còn là nhà phê bình phim cho tạp chí World Magazine và chúng ta thật may mắn khi có cô ấy là đồng minh.
Nhưng đối với con mắt của người Công Giáo, dòng tweet của Basham mang một cảm giác “Các bạn Công Giáo cũng đủ dễ mến rồi”. Người Công Giáo được chào đón ở Mỹ và sẽ được coi là người Mỹ như bất cứ ai khác—nếu chúng ta biết vị trí của mình. Việc không ủng hộ Israel đến mức cực đoan hoặc không có một Giáo hoàng dám chỉ trích cuộc chiến tranh Iran, có nghĩa là có lẽ chúng ta không biết vị trí của mình. Có lẽ chúng ta đã bội ước những điều kiện để được chấp nhận là người Mỹ trọn vẹn và có lẽ người Công Giáo không nên được bầu vào các chức vụ cao nữa và có lẽ những người Tin Lành không thể sát cánh cùng chúng ta chống lại kẻ thù chung như trước đây nữa. Đặc biệt đối với những người Công Giáo ủng hộ quyền sống, đây là một cảm giác quen thuộc. Đó là điều mà Đảng Dân chủ ủng hộ phá thai đã nói với người Công Giáo trong hơn bốn mươi năm qua, kể từ khi Mario Cuomo trao cho họ sợi dây để bóp nghẹt sự tham gia của chúng ta vào chính sách công. Chúng ta được chào đón ở đây, nếu chúng ta biết vị trí của mình.
Basham và Đảng Dân chủ đều sai khi đặt điều kiện về tư cách công dân Mỹ của người Công Giáo dựa trên việc chúng ta có hát theo điệu nhạc của họ hay không. Nhưng mùi vị bất trung nhẹ nhàng đối với chế độ dường như luôn lơ lửng trong lòng người Công Giáo và không bao giờ thực sự biến mất, theo nghĩa Kitô giáo sâu sắc nhất, là đúng. Chúng ta tìm kiếm sự thịnh vượng cho thành phố nơi Thiên Chúa đã đày chúng ta đi (Giê-rê-mi-a 29:7), nhưng quê hương thực sự của chúng ta ở trên trời. Và với tư cách là người Công Giáo, chúng ta thuộc về một Giáo hội phổ quát vượt lên trên mọi quốc gia.
Ngay cả khi bỏ qua điều đó, sự nghi ngờ đối với người Công Giáo có nguồn gốc sâu xa trong lịch sử Anh-Mỹ. Tôi không nghĩ rằng chúng ta đã hoàn toàn phục hồi sau sắc lệnh Regnans in Excelsis năm 1570 của Thánh Giáo hoàng Piô V, trong đó ngài kêu gọi phế truất Nữ hoàng Elizabeth I và yêu cầu người Công Giáo Anh coi bà như một người có thể bị lật đổ một cách hợp pháp. Khi đọc cuốn sách tuyệt vời Supremacy and Survival: How Catholics Endured the English Reformation của Stephanie Mann, tôi không thể không so sánh Thánh Piô V với Cecil Calvert, “Lord” Baltimore thứ hai, người đã chứng minh rằng “người Công Giáo có thể trung thành với đức tin và với đất nước của họ”, người mà gia đình ông đã phục vụ nhà vua và được hưởng ân huệ của nhà vua cũng như việc thành lập bang Maryland theo Công Giáo. Lịch sử sau này của người Công Giáo trong thế giới nói tiếng Anh có thể đã khác đi như thế nào nếu chúng ta đi theo con đường chính trị của “Lord” Baltimore nhiều hơn là con đường của Thánh Giáo hoàng Pius V? Chắc chắn rồi, “Tin Lành Anh quốc được tổ chức bài bản và đầy thách thức, công khai phạm thượng và thường xuyên bạo lực” như Patricia Snow đã viết trong một bài báo gần đây trên First Things, và người Công Giáo có lý do chính đáng để cố gắng khôi phục Giáo hội. Nhưng “những vụ thiêu đốt” dưới thời Nữ hoàng Mary, Snow đặt câu hỏi, “liệu chúng ta có thực sự cho rằng Chúa đã chấp thuận chúng?” Nhận thấy sự thất bại của phe Công Giáo trong thời kỳ Cải cách ở Anh, Snow viết, “dường như Chúa chỉ đơn giản nói, Không, Giáo hội của Ta sẽ không được khôi phục theo cách này.” Con trai của Snow, Ross Douthat, đã mở rộng thêm về “quyền phủ quyết của Chúa” trong một bức thư gửi biên tập viên.
Những sai lầm này đã bị những người tuyên truyền chống Công Giáo khai thác triệt để trong suốt lịch sử các nước nói tiếng Anh. Trong cuốn sách An Anxious Age: The Post-Protestant Ethic and the Spirit of America của Joseph Bottum, Bottum thảo luận về cách Thánh John Henry Newman và những người khác nhận thấy ảnh hưởng lâu dài của cuốn Sách Tử đạo của Foxe đối với văn hóa Tin Lành, mô tả nó như là đã “làm vấy bẩn trí tưởng tượng của người Tin Lành.”
Gần đây, tôi không nghĩ rằng trào lưu theo chủ nghĩa Toàn diện Mỹ và các triết lý liên quan trong một số giới Công Giáo đã giúp ích được nhiều. Ý tưởng cho rằng nền tảng lập quốc của Hoa Kỳ vốn đã có khiếm khuyết, và những điều xấu xa ngày nay tất yếu bắt nguồn từ nền tảng khiếm khuyết đó, đã dẫn đến việc một số người Công Giáo chấp nhận chủ nghĩa Toàn diện, chế độ quân chủ và những ý tưởng khác hoàn toàn trái ngược với truyền thống lâu đời của người Công Giáo trong việc chứng tỏ rằng chúng ta là những người Mỹ tốt và công dân trung thành của nền Cộng hòa. Đó là mục tiêu dễ dàng cho những kẻ chống Công Giáo như Insurrection Barbie nắm bắt, mặc dù sự quan tâm của người Công Giáo đối với chủ nghĩa Toàn diện dường như đã đạt tuyệt đỉnh.
Những người Tin Lành vẫn là những đối tác không thể thiếu trong việc bảo vệ sự sống của thai nhi, tự do tôn giáo, quyền của cha mẹ và nền tảng đạo đức của xã hội dân sự, và người Công Giáo nên tiếp tục sát cánh cùng họ bất cứ khi nào có thể. Nhưng tình bạn đòi hỏi sự trung thực. Những người Tin Lành nên hiểu rằng người Công Giáo không mất quyền công dân chỉ vì thuộc về một Giáo hội phổ quát, và chúng ta không trở thành những người Mỹ đáng ngờ chỉ vì Giáo hoàng chỉ trích một cuộc chiến tranh hoặc đặt câu hỏi về một chương trình chính trị. Chúng ta có quyền—thậm chí đôi khi là nghĩa vụ—bất đồng quan điểm, kể cả công khai, mà không làm ảnh hưởng đến lòng yêu nước hay tư cách ứng cử vào chức vụ công. Công việc phía trước quá quan trọng để những định kiến cũ bị khơi lại, và quá cấp bách để người Công Giáo và người Tin Lành quay lưng lại với nhau khi kẻ thù thực sự của nền văn minh Kitô giáo không nằm ở Rome hay trong nhà thờ, mà nằm ở nền văn hóa ngày càng bác bỏ hoàn toàn quyền uy của Chúa.
________________________________________________________
(*) Peter Wolfgang là chủ tịch của Viện Gia đình Hành động Connecticut, một tổ chức vận động có trụ sở tại Hartford, với sứ mệnh khuyến khích và củng cố gia đình như nền tảng của xã hội. Các bài viết của ông đã được đăng trên The Hartford Courant, Waterbury Republican-American, Crisis Magazine, Columbia Magazine, National Catholic Register, CatholicVote, Catholic World Report, The Stream và Ethika Politika. Ông sống ở Waterbury, Connecticut, cùng vợ và bảy người con. Quan điểm được bày tỏ trên Catholic Culture hoàn toàn là của riêng ông.