Theo Bohumil Petrík, trong bản tin EWTN News ngày 20 tháng 2 năm 2026, chỉ vài ngày sau khi bốn vị giám mục cấp cao nhất của châu Âu kêu gọi lục địa này “khám phá lại linh hồn của mình”, các học giả đã tập trung tại Đại sứ quán Đức tại Tòa Thánh vào ngày 17 tháng 2 để tôn vinh người đã dành cả sự nghiệp của mình để đưa ra lập luận đó: Joseph Ratzinger.
Đức Giáo Hoàng Benedict XVI — với tư cách một nhà thần học, một người đứng đầu Thánh bộ Giáo lý Đức tin, và vị Giáo hoàng thứ 265 — chưa bao giờ ngừng khẳng định rằng châu Âu không thể tồn tại như một dự án kinh tế và chính trị đơn thuần nếu thiếu nền tảng Kitô giáo.
Trong một bài diễn thuyết mang tính bước ngoặt năm 2005 tại Subiaco, được trình bày một ngày trước khi Thánh Gioan Phaolô II qua đời, khi đó là Hồng Y Ratzinger đã cảnh báo rằng điều xúc phạm những người thuộc các tôn giáo khác không phải là “việc nhắc đến Thiên Chúa” trong các văn kiện lập quốc của châu Âu, mà là “nỗ lực xây dựng cộng đồng nhân loại hoàn toàn không có Thiên Chúa”.
Thông điệp đó đã được lặp lại vào ngày 13 tháng 2 khi các chủ tịch hội đồng giám mục Pháp, Ý, Đức và Ba Lan đưa ra lời kêu gọi chung, thúc giục châu Âu khôi phục bản sắc tinh thần của mình trong một thế giới mà họ mô tả là “bị chia rẽ và phân cực”. Các giám mục đã viện dẫn các vị cha đẻ Công Giáo của Liên hiệp Châu Âu — Robert Schuman, Konrad Adenauer và Alcide De Gasperi — và cảnh báo rằng châu Âu “không thể bị thu hẹp thành một thị trường kinh tế và tài chính” nếu không muốn phản bội tầm nhìn của họ.
“Và ngài chưa bao giờ cảm thấy chán nản với điều đó,” Giovanni Maria Vian, một nhà sử học và cựu tổng biên tập của tờ báo Vatican L’Osservatore Romano, đã nói như vậy khi mô tả sự gắn bó kéo dài hàng thập niên của Ratzinger với cuộc khủng hoảng bản sắc của châu Âu tại hội nghị được tổ chức trước lễ kỷ niệm 100 năm ngày sinh của ngài vào ngày 16 tháng 4 năm 2027.
“Kitô giáo đã giúp gắn kết tất cả chúng lại với nhau”
Biến cố, có tiêu đề “Ricordando Benedetto XVI” (“Tưởng nhớ Benedict XVI”), cũng là buổi giới thiệu tại Rome cho một triển lãm sắp tới dành riêng cho vị giáo hoàng quá cố tại Bảo tàng Nghệ thuật Thánh của Giáo phận ở thành phố Pordenone, Ý, diễn ra từ ngày 21 tháng 2 đến ngày 12 tháng 4.
Ông Vian nói với EWTN News khi mô tả tác động của Ratzinger trong và ngoài châu Âu: “Một trong những điển hình vĩ đại nhất là Hồng Y Ratzinger đã mang Tòa án Dị giáo cổ thời” — ám chỉ cơ quan hiện là Bộ Giáo lý Đức tin — “như một định chế Rôma đến với toàn thế giới”.
Ông Vian nói: Sau khi Đức Giáo Hoàng Benedict XVI từ chức năm 2013, ông đã đến thăm vị giáo hoàng hưu trí và nhận thấy rằng Ratzinger “theo dõi mọi thứ”, từ các vấn đề của Giáo hội đến chính trị hoàn cầu, và cũng “tò mò và chú ý” đến thế giới thế tục.
Cha Mariusz Kuciński, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Ratzinger ở Bydgoszcz, Ba Lan, nói với EWTN News rằng tầm quan trọng của vị giáo hoàng quá cố thể hiện rõ qua số lượng sách được tái bản liên tục và các viện nghiên cứu mới được thành lập trên khắp nước Đức, châu Âu và các nơi khác trên thế giới.
Cha Kuciński nói: “Ratzinger thực sự đã chiến đấu một trận chiến” cả về mặt trí tuệ và bằng “hành động mục vụ mạnh mẽ, để giúp châu Âu lấy lại bản chất của nó”.
“Không phải châu Âu hoàn toàn là Kitô giáo, bởi vì nó chưa bao giờ như vậy”, vị linh mục nói, nhưng Ratzinger đã đấu tranh để lục địa này “khôi phục lại cội nguồn Kitô giáo của nó”.
Theo Cha Kuciński, Ratzinger hiểu rằng châu Âu được xây dựng trên Mười Điều Răn, triết học Hy Lạp và luật La Mã. Khi ba nền tảng đó bị tách rời, “chẳng còn gì cả”, vị linh mục cảnh báo, nhấn mạnh rằng “Kitô giáo đã giúp kết nối tất cả chúng lại với nhau”.
Cha Kuciński cho rằng: “Trong thời đại khó khăn này, chúng ta cần một giáo huấn rõ ràng và cụ thể” giống như Đức Benedict với giáo huấn của ngài.
Một “thiểu số sáng tạo”
Mối quan tâm của Ratzinger đối với châu Âu trải dài suốt sự nghiệp của ngài và tạo ra một số bài phát biểu đáng nhớ nhất của ngài, chẳng hạn như lời kêu gọi liên tục đối với người Công Giáo hãy là một “thiểu số sáng tạo”.
Trong cuốn sách “Không Gốc Rễ” năm 2004, đồng tác giả với Marcello Pera, khi đó là chủ tịch Thượng viện Ý, vị Hồng Y người Bavaria lập luận rằng “Châu Âu không phải là một lục địa có thể được hiểu một cách gọn gàng về mặt địa lý; mà đúng hơn, nó là một khái niệm văn hóa và lịch sử”.
Ratzinger cảnh báo về “sự tự ghét bỏ trong thế giới phương Tây, điều này thật kỳ lạ và có thể được coi là bệnh lý; đúng vậy, phương Tây đang nỗ lực đáng khen ngợi để hoàn toàn cởi mở trong việc hiểu các giá trị nước ngoài, nhưng họ không còn yêu thương chính mình nữa.”
“Để tồn tại, châu Âu cần một sự chấp nhận mới – và chắc chắn là một sự chấp nhận mang tính phê phán và khiêm nhường – đối với chính mình, nếu muốn tồn tại.”
Trong bài giảng tại tu viện St. Scholastica ở Subiaco, Ý, nhà thần học nổi tiếng đã liên kết lời cảnh báo này với “một quan điểm ủng hộ…”lời kêu gọi gửi đến những người theo chủ nghĩa thế tục.”
“Việc cố gắng, nếu đẩy đến cực điểm, để quản lý các vấn đề của con người mà hoàn toàn coi thường Thiên Chúa sẽ dẫn chúng ta ngày càng đến bờ vực thẳm, đến sự cô lập ngày càng lớn của con người với thực tại.”
Vị giáo hoàng quá cố đã kêu gọi châu Âu, và phương Tây nói rộng hơn, “đảo ngược châm ngôn của Thời kỳ Khai sáng và nói rằng: Ngay cả người không thành công trong việc tìm ra con đường chấp nhận Thiên Chúa, thì vẫn nên tìm cách sống và hướng cuộc đời mình ‘veluti si Deus daretur,’ như thể Chúa hiện hữu.”