LONDON - Người ta tin rằng lần đầu tiên con người nhiễm virus HIV-1 ở các khu rừng Tây Phi hồi gần một trăm năm về trước, là từ loài tinh tinh, loài có mang loại virus gần giống là SIV

Con người nhiễm virus này khi ăn thịt tinh tinh, hoặc là tiếp xúc với máu của loài động vật này khi tiến hành các nghi lễ tôn giáo.

Thế nhưng có rất nhiều loài khỉ khác cũng mang trong mình các biến thể của SIV; mối liên hệ giữa các biến thể của virus này trên khỉ và tinh tinh thì đến nay vẫn chưa rõ ràng.

Các khoa học gia giờ đây đã chứng minh được rằng tinh tinh nhiễm virus SIV từ khỉ, mà theo Tiến sỹ Paul Sharp thì có lẽ là do chúng ăn thịt khỉ:

"Loài tinh tinh săn khỉ. Cách giải thích giản dị nhất có lẽ là chúng đã săn bắt và ăn thịt khỉ. Đó chính là cơ hội khiến cho loại virus sống trong máu truyền khỉ sang cho tinh tinh."

Qua phân tích gene, các khoa học gia đã suy luận rằng virus SIV trên tinh tinh là lai từ các biến thể virus có trên hai loại khỉ là khỉ mũi đốm và khỉ mũ đỏ.

Bằng một cách nào đó, hai loại virus này hợp lại bên trong cơ thể tinh tinh, có lẽ là từ cả triệu năm về trước, để tạo thành loại virus SIV mà sau này chuyển thành HIV-1.

Trước mắt, phát hiện này không mấy liên quan tới việc nghiên cứu chế tạo thuốc chữa và vaccine ngừa bệnh, nhưng về lâu về dài, nó sẽ đem đến cho các khoa học gia những ý tưởng mới để giúp điều trị căn bệnh AIDS.

Tinh tinh không bị bệnh do loại virus này, nhưng loài người thì lại bị. Và bất kỳ cái gì có thể giúp cho giới khoa học gia hiểu được nguyên nhân thì về lâu dài cũng đều có giá trị.(bbc)