Cha. Raymond J. de Souza, trong bản tin ngày 29 tháng 8 năm 2026 của tạp chí The Catholic Thing, cho biết: Mùa hè này tôi có một bài hát yêu thích mới – Chimes of Freedom của Bob Dylan. Đó không phải là một bài hát mới; nó có từ đầu những năm 1960. Tôi vẫn hoàn toàn không biết đến nó cho đến vài tháng trước tại Madison Square Garden, nơi Bruce Springsteen đã sử dụng nó làm bài hát cuối cùng trong chuyến lưu diễn Land of Hope and Dreams của ông. Ông cũng đã sử dụng nó trong chuyến lưu diễn châu Âu năm ngoái. Tôi không phải là người duy nhất thường thích các bản cover hơn chính Dylan.

Âm nhạc của Bob Dylan có phải là nhạc Công Giáo không?

Nhiều nhà giảng thuyết đã trích dẫn bài hát Gotta Serve Somebody năm 1979 của ông, đặc biệt chống lại lập luận cho rằng những người không tin Chúa được tự do hơn vì họ không phải phục vụ Chúa. Dylan biết rõ hơn: “Đó có thể là ma quỷ, hoặc có thể là Chúa/ Nhưng bạn sẽ phải phục vụ ai đó.”

Vào tháng 5, nhân dịp sinh nhật lần thứ 85 của Dylan – và kỷ niệm 40 năm thụ phong linh mục của chính ngài – Đức Giám Mục Robert Barron đã quay một video hát You’re Gonna Make Me Lonesome When You Go.

Vào tháng 6, Đức Giáo Hoàng Leo XIV đã làm tốt hơn thế với Barron khi trích dẫn Dylan trong lời nói đầu của tuyển tập về hòa bình và giải trừ quân bị. Ngài trích dẫn lời bài hát năm 1963 mà Dylan chưa bao giờ tự thu âm, Go Away You Bomb. Đó là một số Dylanology nghiêm túc. “Như ca sĩ, nhạc sĩ và nhà thơ Bob Dylan đã viết, đề cập đến quả bom nguyên tử theo nghĩa bóng trong một trong những bài thơ của ông: ‘Tôi ghét bạn vì con người đã tạo ra bạn, và con người sở hữu và kiểm soát bạn,’” Đức Giáo Hoàng Leo viết.

Sau đó là Dylan với Thánh Gioan Phaolô Cả ở Bologna, tại Đại hội Thánh Thể Ý năm 1997, nơi có bầu không khí của Ngày Giới trẻ Thế giới. Được mời hát trước sự chứng kiến của Đức Thánh Cha và khoảng 300,000 bạn trẻ, Dylan đã hát Knockin’ on Heaven’s Door và A Hard Rain’s Gonna Fall. Sau khi chào Đức Gioan Phaolô 77 tuổi, ông kết thúc bằng Forever Young.

Đức Gioan Phaolô không phải là nhà nghiên cứu về Dylanologist, nhưng ai đó trong xưởng viết diễn văn của giáo hoàng nghĩ rằng Dylan có thể đã hát Blowing in the Wind.

"Câu trả lời cho những câu hỏi trong cuộc đời bạn 'đang bay trong gió'. Đó là sự thật!" Thánh Gioan Phaolô nói. "Nhưng không phải trong cơn gió thổi bay mọi thứ trong những vòng xoáy trống rỗng, mà là cơn gió là hơi thở và tiếng nói của Thánh Linh... Một người phải đi qua bao nhiêu con đường trước khi bạn gọi mình là người? Tôi trả lời bạn: một! Chỉ có một con đường duy nhất cho con người và đó là Chúa Kitô."

Chimes of Freedom kể về việc trú ẩn khỏi một cơn giông bão vào buổi tối, quan sát nó diễn ra từ một ô cửa, có thể là một nhà thờ. Trong bóng tối của bầu trời, cơn mưa xối xả, mưa đá xé toạc, tiếng sấm ồn ào và tia chớp lóe sáng, Dylan viết “bầu trời làm vỡ những bài thơ của nó trong sự ngạc nhiên trần trụi/ Rằng tiếng chuông nhà thờ bám vào gió thổi bay xa.”


Cơn bão tượng trưng cho tất cả những người bị cuộc đời đánh gục, tia sét “chớp nhoáng cho những chiến binh không còn sức để chiến đấu/ lóe lên cho những người tị nạn trên con đường bay không vũ trang/ và cho mỗi người lính yếu thế trong đêm.”

“Tiếng chuông của tia chớp” là “thu phí cho kẻ nổi loạn, thu phí cho kẻ cào/ thu phí cho kẻ kém may mắn, cho kẻ bị bỏ rơi và ‘bị bỏ rơi/ thu phí cho kẻ bị ruồng bỏ, bị đốt cháy liên tục.”

Cơn bão cuồng nộ dành cho những người bị thế giới lãng quên. Dylan lặp lại Lu-ca 14:21, nơi người nghèo, người tàn tật, người tàn tật và người mù được chào đón đến dự tiệc của chủ nhân.

“Tiếng chuông của tia chớp và sấm sét” là “đánh vào người hiền lành, đánh vào loại/ đánh vào những người bảo vệ và bảo vệ tâm trí/... đánh vào những cái lưỡi không có chỗ để đưa ý nghĩ của họ/ đánh vào người điếc và mù, đánh cho người câm/ đánh cho người mẹ bị ngược đãi, không bạn đời, gái điếm bị đặt tên sai/ cho kẻ tội ác ngoài vòng pháp luật, bị truy đuổi và bị lừa.”

Rồi tia chớp lóe lên, “tiếng chuông tự do” – ánh sáng chiếu rọi trong bóng tối. Dylan mời gọi chúng ta hãy ngắm nhìn trong cơn bão “những tiếng chuông tự do nhấp nháy”.

Springsteen gọi nó là “một trong những bài hát hay nhất về tự do của con người từng được viết”. Điều đó khá ngông cuồng, nhưng đó là một bài hát tuyệt vời và thể hiện một chân lý sâu sắc của con người rằng chúng ta được tạo ra để tự do. Rất lâu trước Dylan, Giáo hoàng Lêo XIII đã gọi “tự do là tài sản thiên nhiên cao nhất”.

Niềm khao khát vẫn còn trong tim giữa bao nhiêu âm mưu chống lại tự do. Tự do có thể giống như một tia chớp ngắn ngủi xuyên qua thung lũng nước mắt dài.

Một tia sáng rực rỡ về tự do của con người là Tuyên ngôn Quốc tế về Nhân quyền năm 1948. Để kỷ niệm 40 năm thành lập, Tổ chức Ân xá Quốc tế đã tổ chức một chuyến lưu diễn hòa nhạc toàn cầu, bao gồm Springsteen, Sting, Tracy Chapman, Joan Baez, Bono và Roy Orbison. Làm thế nào để kết luận, với rất nhiều ngôi sao? Tất cả họ đều có thể đồng ý về Dylan, vì vậy Chimes of Freedom là phần cuối cùng.

Trong chuyến lưu diễn mùa hè năm đó, Springsteen đã có một buổi hẹn hò một mình ở Đông Berlin. Chính quyền Cộng sản cho phép một ngôi sao nhạc rock phương Tây đến với hy vọng xoa dịu giới trẻ của họ - và thu hút ngôi sao này.

Khi Springsteen đến dự buổi hòa nhạc ngày 19 tháng 7 năm 1988, ông phát hiện ra rằng người Đông Đức đã gọi đây là “buổi hòa nhạc dành cho Nicar”. Springsteen đã giương cao biểu ngữ "agua" để ủng hộ chế độ Sandinista. Ông ta khăng khăng yêu cầu người Đông Đức gỡ bỏ các biển hiệu và biểu ngữ. Họ nhượng bộ, nếu không Springsteen sẽ từ chối biểu diễn, nhưng kiên quyết yêu cầu ông không được nói về chính trị.

“Tôi không ủng hộ hay phản đối chính phủ nào cả,” Springsteen nói. “Tôi đến đây để chơi nhạc rock and roll cho các bạn, với hy vọng một ngày nào đó mọi rào cản sẽ bị phá bỏ.”

Đám đông khổng lồ 300,000 người – lớn nhất trong sự nghiệp của Springsteen – hiểu chính xác ông đang nói về những rào cản nào. Ông nhấn mạnh điều đó bằng cách ngay lập tức trình diễn bài hát Chimes of Freedom: “Trong lò lửa đang nung chảy của thành phố, chúng ta bất ngờ chứng kiến với khuôn mặt khuất lấp trong khi những bức tường đang siết chặt.”

Năm sau, tiếng chuông tự do vang vọng trên Bức tường Berlin.

Bầu trời đang tối sầm, và chương trình nghị sự về tự do của cuối những năm 1980 đang thoái trào. Cơn bão lại đang nổi lên. Tiếng chuông tự do cần phải vang lên một lần nữa.