Jonah McKeown, trong bản tin ngày 16 tháng 2 năm 2026 của EWTNNews, nhận định rằng: 1000 ngày liên tục sử dụng ứng dụng cầu nguyện Công Giáo phổ biến Hallow là một phước lành — và là lời nhắc nhở về lời kêu gọi của Chúa “cầu nguyện không ngừng”, bất kể hoàn cảnh nào.

Mỗi buổi sáng, trong suốt 1005 ngày và vẫn tiếp tục, tôi đã dành ít nhất nửa giờ để cầu nguyện với ứng dụng cầu nguyện Công Giáo phổ biến Hallow — Kinh Mân Côi, chuỗi kinh, các bài suy niệm Mùa Chay và Mùa Vọng, lectio divina (đọc Kinh Thánh thành tiếng), và nhiều hơn nữa.

Hàng triệu người Công Giáo sử dụng ứng dụng này, nhưng chuỗi 1000 ngày liên tiếp không phải là điều thường thấy. Người sáng lập Hallow, Alex Jones, đã xác nhận với tôi rằng chỉ có khoảng 2000 người từng đạt được chuỗi 1000 ngày.

Ứng dụng cầu nguyện không phải là thứ dành cho tất cả mọi người, và nếu bạn chưa từng sử dụng, bạn có thể tự hỏi "cầu nguyện bằng ứng dụng" nghĩa là gì. (Nhân tiện, EWTN có một ứng dụng miễn phí với nhiều lựa chọn Kinh Mân Côi mà bạn có thể thử.)

Thực ra, nguyên tắc khá đơn giản và cũng không có gì mới lạ. Các ứng dụng cầu nguyện, cung cấp một thư viện âm thanh các bài cầu nguyện nhỏ gọn và tiện lợi có thể truy cập bất cứ lúc nào, là một dạng kế thừa tinh thần cho các bài Kinh Mân Côi trên truyền hình mà Mẹ Angelica đã tiên phong và vẫn được phát sóng cho đến ngày nay.

Cũng giống như Mẹ Angelica xuất hiện trên màn hình, người hướng dẫn bằng giọng nói thông qua ứng dụng cầu nguyện có thể đóng vai trò là người bạn đồng hành và người hỗ trợ – mặc dù là một người bạn nhỏ gọn nằm trong túi của bạn.

Giống như rất nhiều ứng dụng "phong cách sống" hiện nay, Hallow và các ứng dụng cầu nguyện khác tìm cách "trò chơi hóa" các thói quen tích cực với hy vọng người dùng sẽ duy trì chúng. Chiến lược khuyến khích người dùng xây dựng "chuỗi", dành thời gian sử dụng ứng dụng trong những ngày liên tiếp, được nhiều ứng dụng thế tục sử dụng như Duolingo để học ngôn ngữ và Strava để theo dõi sức khỏe. Ứng dụng Hallow cho phép bạn thiết lập “thói quen” – ví dụ, đọc Kinh Mân Côi mỗi ngày lúc 2 giờ chiều, hoặc Kinh Lòng Thương Xót Chúa mỗi ngày lúc 3 giờ chiều – và gửi những thông báo nhắc nhở thân thiện đến điện thoại thông minh của bạn nhằm xây dựng thói quen cầu nguyện.

Hầu hết các lời cầu nguyện tôi thực hiện mỗi ngày đều khá đơn giản và truyền thống, như một “Lời dâng hiến buổi sáng” ngắn gọn, dâng hiến ngày của tôi cho Chúa ngay từ đầu, và một Kinh Mân Côi vào buổi chiều. Tôi cũng thành tâm lắng nghe các bài đọc Tin Mừng hàng ngày, điều này là một phước lành đối với một người làm cha mẹ có con nhỏ vì tôi không thường xuyên có thể tham dự Thánh lễ hàng ngày. Hallow cũng sản xuất nhiều nội dung sùng kính độc đáo, thường dựa trên các sách tâm linh hoặc cuộc đời của các vị thánh. Tôi cảm thấy mình đã trưởng thành hơn trong sự trân trọng và gần gũi hơn với các vị thánh như Thánh Ignatius Loyola và Thánh Gioan Phaolô II nhờ loạt bài âm thanh xuất sắc của Hallow về các vị thánh này.

Sau một vài lần thử và thất bại kéo dài năm hoặc sáu ngày vào năm 2023, sử dụng ứng dụng Hallow một cách không thường xuyên và không có mục đích rõ ràng, cuối cùng tôi đã hình thành thói quen và không bao giờ hối hận. Chắc chắn đã có những lúc thăng trầm kể từ đó, nhưng tôi chưa bao giờ bỏ lỡ một ngày nào mà không nhấn nút "chơi". Chắc chắn, đã có một vài lần suýt nữa tôi đánh mất chuỗi ngày sử dụng ứng dụng: ngày đứa con thứ hai của tôi chào đời, cách đây gần chính xác hai năm, là một ví dụ.

Nếu tôi có một bài học bao quát từ trải nghiệm sử dụng ứng dụng cầu nguyện của mình cho đến nay, thì đó là: Chúa tôn trọng sự cam kết của chúng ta đối với việc cầu nguyện. Chúa Kitô không yêu cầu chúng ta cầu nguyện một cách hoàn hảo, nhưng Người đã nói rõ ràng với chúng ta rằng hãy cầu nguyện. Trong Kinh Thánh, chúng ta còn được khuyên nhủ "cầu nguyện không ngừng". Việc rèn luyện, dù nhỏ bé, bằng cách nhấn nút "chơi" mỗi ngày và dành thời gian cầu nguyện đó cho Chúa - thời gian mà tôi có thể đã dành để nghe một podcast phù phiếm hoặc xem một video YouTube vô bổ - chắc chắn đã giúp tôi phát triển mối quan hệ với Người. Tôi không cần ứng dụng Hallow dạy tôi cách cầu nguyện, nhưng nó đã vô cùng hữu ích trong việc xây dựng một thói quen tốt hàng ngày cho tôi.

Ngay cả sau một nghìn ngày, tôi vẫn còn nhiều điều phải học về cầu nguyện. Ở một khía cạnh nào đó, trải nghiệm với ứng dụng cầu nguyện đã bộc lộ những điểm yếu của tôi trong việc cầu nguyện, chứ không phải điểm mạnh. Tôi đã cầu nguyện rất nhiều trước khi bắt đầu sử dụng Hallow — đặc biệt là với các con tôi, và trong Thánh lễ và giờ chầu Thánh Thể — nhưng không đều đặn mỗi ngày như bây giờ. Tôi đã hình thành được phản xạ tự nhiên trong 1,000 ngày qua mà tôi nghĩ sẽ có lợi cho tôi trong nhiều năm tới.

Tôi cũng được nhắc nhở trong suốt trải nghiệm này về cách kỹ thuật, khi được nhìn nhận đúng đắn như một công cụ chứ không phải là một người chủ, có thể giúp đỡ, chứ không phải cản trở, chúng ta trên con đường theo Chúa Kitô. Hầu hết mọi người, nếu sở hữu điện thoại thông minh, đều thấy nó là một trở ngại cho sự phát triển thánh thiện. Ứng dụng cầu nguyện đối với tôi dường như là một cách tuyệt vời để sử dụng một cách khôn ngoan những yếu tố tốt nhất của kỹ thuật và đặt chúng vào việc phục vụ Chúa Kitô.

Như tôi đã nói, ứng dụng cầu nguyện không dành cho tất cả mọi người, và điều đó không sao cả. Nhưng nếu bạn muốn bắt đầu sử dụng nó, tôi có một vài lời khuyên.

Vào những lúc bạn thường lướt mạng xã hội hoặc xem YouTube một cách vô thức, hãy bật một bài cầu nguyện hoặc một đoạn Kinh Thánh lên. Ngay cả khi bạn không hoàn toàn tập trung về mặt tinh thần, tôi tin rằng chỉ cần bắt đầu cầu nguyện thôi cũng đã là một nửa trận chiến rồi.

Sử dụng các tính năng trên ứng dụng, xây dựng thói quen cầu nguyện và đặt mục tiêu cho bản thân. Chúng ta làm điều đó với các ứng dụng giáo dục và thể dục – vậy tại sao không làm điều đó cho sức khỏe tinh thần của chúng ta? Sẽ mất một chút thời gian để hình thành thói quen, nhưng nó sẽ đáng giá.

Không đi sâu vào tất cả các chi tiết cá nhân, việc tôi sử dụng Hallow hàng ngày bắt đầu đúng vào thời điểm thích hợp với tôi. Sau khi vượt qua sự kỳ lạ của xã hội do COVID gây ra, vợ chồng tôi vừa chuyển đến một nơi ở cách xa nửa đất nước cùng với con trai nhỏ. Khi gia đình chúng tôi thích nghi với nhiều thực tế mới của cuộc sống, sự an ủi từ việc cầu nguyện đều đặn mỗi ngày chính là điều tôi cần.

Cuối cùng, vào ngày 11 tháng 2, lễ Đức Mẹ Lourdes, tôi đã cầu nguyện “Lời dâng hiến buổi sáng” cùng các con khi mặt trời mùa đông màu cam ló dạng qua rèm cửa và được chào đón bằng một biểu ngữ chúc mừng tôi về chuỗi 1,000 ngày liên tục. Chắc chắn là hơi sến, nhưng nó đã khiến tôi xúc động.

Tôi sẽ tiếp tục sử dụng ứng dụng cầu nguyện của mình mãi mãi chứ? Chắc chắn rồi, nhưng tôi không bao giờ có thể đánh giá thấp Chúa. Rất có thể Người sẽ gửi cho tôi một phương tiện hỗ trợ tâm linh tốt hơn nữa trong tương lai, đúng vào lúc tôi cần.