Edward Pentin của National Catholic Register, ngày 23 tháng 1 năm 2025, tường trình rằng Các Hồng Y Robert Sarah, Gerhard Müller và Raymond Burke đã cùng nhau đến Rome vào tuần trước để khuyến khích các linh mục về sự thật, vẻ đẹp và lòng tốt trong sứ mệnh của họ, truyền cảm hứng trước sự phản đối không chỉ từ thế giới mà còn từ bên trong Giáo hội.

Phát biểu tại Hội nghị quốc tế lần thứ ba của Hội giáo sĩ Công Giáo, diễn ra từ ngày 13 đến 17 tháng 1, các Hồng Y liên tục nhấn mạnh vai trò độc đáo và không thể thiếu của các linh mục, đặc biệt là vào thời điểm này trong lịch sử loài người.

Hội giáo sĩ Công Giáo là một hiệp hội cơ sở gồm hơn 500 linh mục Công Giáo trên toàn thế giới, với các chi nhánh tại Úc, Anh và Ireland. Hiệp hội này phát triển từ tình trạng hỗn loạn hậu công đồng vào những năm 1970 để khuyến khích các giáo sĩ tiếp tục làm linh mục và trung thành với ơn gọi của mình.

Tập trung vào chủ đề “Sự thật và Sứ mệnh của Linh mục”, Hồng Y Müller nhấn mạnh rằng các linh mục là đại diện của Chúa Giêsu Kitô và không bao giờ chỉ là những viên chức của một hệ thống tôn giáo, thậm chí không phải là đại diện của giám mục của họ.

Vị Hồng Y người Đức đã nói với 75 linh mục tham dự, hầu hết đến từ Úc, Hoa Kỳ và Anh, rằng khi được gọi để trở thành tông đồ, họ là “những môn đệ của Chúa bị phản bội, bị kết án và bị đóng đinh” và do đó, chức vụ của họ rất khác so với các vị trí quyền lực thế tục. “Chúng tôi không phải là những nhân vật nổi tiếng,” ngài nói trong một bài phát biểu không chuẩn bị trước.

Các linh mục, vị bộ trưởng hưu trí của Bộ Giáo lý Đức tin tiếp tục, “thường xuyên gặp phải sự thù địch, chạm trán với bức tường im lặng và thấy mình bị chế giễu là lạc lõng với thế giới.”

Do đó, họ nên “nhận thức được vinh quang của thừa tác vụ của mình” để họ có thể “đối phó với những đau khổ” mà họ sẽ gặp phải. Nhưng ngài nói rằng họ cũng cần “sự an ủi” và “sự củng cố tinh thần trong đức tin” từ Đức Giáo Hoàng, các giám mục và bề trên tôn giáo của họ, những người nên là “tấm gương và khuôn mẫu” cho các linh mục trong “đời sống thiêng liêng và đạo đức” của họ thay vì là những kẻ kích động “chủ nghĩa cha chú và sự khiển trách công khai.”

Đề cập đến việc các linh mục không tránh khỏi việc trở nên “nản lòng và chán nản”, Đức Hồng Y Sarah tập trung vào “Vẻ đẹp và Sứ mệnh của Linh mục” và thúc giục các giáo sĩ tập trung nhớ lại vẻ đẹp của ơn gọi, của Thánh lễ đầu tiên và của chứng tá của họ trong việc mang Chúa đến với người khác, điều “vẫn không hề suy giảm — ngay cả khi chúng ta già đi, mệt mỏi hay chán nản”.

Vị Hồng Y người Châu Phi cho biết, về mặt thần học, vẻ đẹp không phải chủ yếu là vấn đề thẩm mỹ, và chắc chắn không nằm trong chủ nghĩa chủ quan của đức tin, đạo đức hay sự thờ phượng — mà theo ngài, là “sai lầm”, “không phải của Chúa” và “dẫn linh hồn xuống địa ngục, không phải lên thiên đàng”.

Chỉ có Thiên Chúa mới là vẻ đẹp, ngài giải thích, và Thiên Chúa là “người đẹp nhất từng hiện hữu [không] vì vóc dáng của Người mà vì sự chính trực, sự thánh thiện, sự tận tụy hy sinh của Người cho sứ mệnh của Người”. Người đẹp “vì Người hoàn toàn tận tụy hoàn thành ý muốn của Chúa Cha” — điều mà theo ngài, các linh mục “cần cân nhắc thật kỹ lưỡng”.

Đức Hồng Y Sarah, giống như Đức Hồng Y Müller, nhấn mạnh rằng các linh mục không phải là những viên chức, nhưng họ cũng không chỉ được kêu gọi trở thành một alter Christus — một Chúa Kitô khác. Hơn thế nữa, ngài nói, họ là ipse Christus, để trở thành chính Chúa Kitô. Bằng cách trở thành như vậy, họ có thể thực hiện "công việc của vẻ đẹp cứu chuộc của Thiên Chúa vì vinh quang của Thiên Chúa toàn năng, sự cứu rỗi các linh hồn và các linh hồn mà chúng ta được kêu gọi phục vụ".

"Ơn gọi của linh mục đẹp đẽ khi nó thực sự tham gia vào sự tự hiến hy sinh của Chúa Kitô trong những hoàn cảnh cụ thể mà ngài được kêu gọi phục vụ", vị Hồng Y người Châu Phi này cho biết.

Nhu cầu về vẻ đẹp phụng vụ

Vị nguyên tổng trưởng của Bộ Phụng tự và Kỷ luật Bí tích đã nhấn mạnh đến nhu cầu về vẻ đẹp và tính toàn vẹn của phụng vụ, lên án những hành vi không phù hợp trong Thánh lễ và ủng hộ "việc cải cách cải cách" — một phong trào nhằm cải thiện các cải cách phụng vụ sau công đồng để chúng tiếp nối chứ không phải đứt gãy với quá khứ.

“Các nghi lễ phụng vụ mà chúng ta cử hành phải chính xác như những gì chúng được cho là — và không có gì khác,” ngài đã nhắc lại hai lần trong bài phát biểu của mình. “Vẻ đẹp của nó nằm ở đây,” ngài nói, đồng thời nói thêm rằng “việc cử hành đích thực” là trung tâm của bất cứ sự đổi mới nào của Giáo hội.

Ngài bày tỏ hy vọng rằng các sách phụng vụ được cải cách sẽ được làm “thậm chí còn đẹp đẽ hơn nữa,” và như một ví dụ về những gì có thể xảy ra, ngài nói rằng ngài thường nghĩ về “sách lễ cho các giáo hạt của những người Anh giáo trước đây và sự giàu có mà nó chứa đựng.”

Đức Hồng Y Sarah đặc biệt thúc giục các linh mục làm quen với tông huấn Sacramentum Caritatis năm 2007 của Benedict XVI mà ngài cho là “rất quan trọng” đối với việc đào tạo phụng vụ, nhưng “bị bỏ quên rất nhiều.” Đặc biệt, ngài cho biết tông huấn này dạy về ars celebrandi — nghệ thuật cử hành phụng vụ đúng đắn. Đức Hồng Y cũng nhấn mạnh rằng không nên yêu cầu bất cứ linh mục nào phải đồng tế Thánh lễ và nhấn mạnh tầm quan trọng của âm nhạc phụng vụ đẹp đẽ, một chủ đề mà ngài vừa hoàn thành trong một cuốn sách với Peter Carter, người sáng lập Dự án Âm nhạc Thánh Công Giáo, có tựa đề The Song of the Lamb: Sacred Music and the Heavenly Liturgy [Bài ca Chiên Con: Âm nhạc Thánh và Phụng vụ Thiên đàng].

Đối với usus antiquior — phụng vụ theo Sách lễ năm 1962 mà Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã hạn chế kể từ năm 2021 — Đức Hồng Y Sarah cho biết mặc dù có “thái độ giáo sĩ” phản đối, “đặc trưng của chủ nghĩa giáo sĩ trị mà Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã nhiều lần lên án,” ngài lưu ý rằng nó phổ biến như thế nào với các tín hữu trẻ và các gia đình. “Nó có tương lai vì nó có quá khứ,” ngài nói, đồng thời nói thêm rằng nó “không thể bị xóa bỏ hoặc bãi bỏ chỉ sau một đêm.”

Ngài cũng nhắc lại “chân lý sâu sắc mà Đức Giáo Hoàng Benedict đã dạy” — rằng “những gì các thế hệ trước coi là thánh thiêng thì vẫn thánh thiêng đối với chúng ta” và “thậm chí không thể bị coi là có hại.”

Trong bài nói chuyện của mình về “Lòng tốt và Sứ mệnh của Linh mục”, Đức Hồng Y Burke đã nêu bật những thách thức mà các linh mục phải đối diện, chẳng hạn như chủ nghĩa tương đối về đạo đức, chương trình nghị sự chống Công Giáo và việc gạt Kitô giáo ra ngoài lề trong phạm vi công cộng.

Thúc giục các linh mục hình thành lương tâm theo chân lý được mặc khải và Truyền thống Công Giáo, ngài khuyến khích họ “hợp tác hiệu quả hơn với ân sủng của Chúa Kitô để biến đổi thế giới” và mở mắt ra để “thấy rằng nhiều người nhận ra sự phá sản của con người trong nền văn hóa của chúng ta” và đang “tìm kiếm nguồn cảm hứng từ Giáo hội với hy vọng”.

Vị Hồng Y người Mỹ lưu ý rằng chủ nghĩa tương đối đạo đức đã tạo ra “sự nhầm lẫn sâu sắc và sai lầm hoàn toàn liên quan đến những chân lý cơ bản nhất của luật luân lý” và coi thông điệp Veritatis Splendor của Đức Giáo Hoàng Thánh Gioan Phaolô II là một phương tiện để chống lại hệ tư tưởng này.

“Những thế lực sẽ dẫn chúng ta đến con đường chết về mặt văn hóa thông qua việc phủ nhận nguồn gốc Kitô giáo của nền văn hóa của chúng ta là rất mạnh mẽ, và chúng ta phải kiên định trong việc khuyến khích tất cả những ai đang tham gia vào cuộc chiến vì sự sống và vì một nền văn hóa của sự sống”, ngài nói. Ngài nói thêm rằng các linh mục và giáo dân cần tham gia vào cuộc đối thoại công khai với những chân lý cơ bản của luật luân lý, như được lý trí và đức tin Công Giáo dạy.

Bài giảng của các Hồng Y

Các Hồng Y đã hướng dẫn thêm cho các giáo sĩ tập trung trong các bài giảng trong các Thánh lễ hàng ngày. Tại Vương cung thánh đường Đức Bà Cả vào ngày 15 tháng 1, bài giảng của Hồng Y Sarah tập trung vào việc khuyến khích các linh mục trong ơn gọi của họ, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cầu nguyện, lòng sùng kính Đức Mẹ Maria và kêu gọi cam kết đổi mới đối với sứ mệnh của Giáo hội trước những thách thức đương thời.

Tại Vương cung thánh đường Thánh Phaolô Ngoại thành vào ngày 14 tháng 1, Đức Hồng Y Müller cho biết sự tha hóa của giáo lý lành mạnh luôn dẫn đến sự tha hóa của đạo đức. Ngài cho biết, cải cách thực sự của Giáo hội không phải là do “sự tục hóa của Giáo hội” hay “sự khuất phục của các nhà lãnh đạo của mình trước ý thức hệ thức tỉnh” mà là do “sự thánh hóa của Đức Giáo Hoàng, các giám mục, các linh mục và phó tế và tất cả các tín hữu” thông qua “ân sủng của Chúa để phục vụ Vương quốc sắp đến”.

Giáo hội, ngài nói thêm, không đạt được sự liên quan bằng cách tiếp thu tinh thần hiện tại của thời đại, hoặc thực hiện chương trình nghị sự của những người không tin, "nhưng chỉ khi Giáo hội, với sự thật của Chúa Kitô, mang ngọn đuốc trước thế giới." Ngài tiếp tục, mối nguy hiểm thực sự đối với nhân loại ngày nay "bao gồm các loại khí nhà kính của tội lỗi và sự nóng lên toàn cầu của sự vô tín và sự suy thoái đạo đức siêu nhân, khi không ai còn biết hoặc dạy sự khác biệt giữa thiện và ác nữa."

Trong hai bài giảng riêng biệt cho những người tham dự, Đức Hồng Y Burke đã nhấn mạnh tại Vương cung thánh đường Thánh Gioan Latêranô về tính trung tâm của Bí tích Thánh Thể trong đức tin Công Giáo và đời sống linh mục và khuyến khích sự hiểu biết sâu sắc hơn và lòng sùng kính đối với bí tích này như một phương tiện của ân sủng và sự cứu rỗi.

Tại Vương cung thánh đường Thánh Phêrô vào ngày hôm sau, ngài đã nhắc lại lời chứng của Thánh Anthony, một người bạn thân thiết và đương thời của Thánh Athanasius, người đã bảo vệ Giáo hội chống lại tà thuyết Arian. "Chúng ta đừng quên rằng Arius là một linh mục", Hồng Y Burke nói. “Trong thời đại của chúng ta, sự hỗn loạn, sai lầm và chia rẽ, vốn là công trình của Satan, đang cố gắng phá hủy bất cứ tàn dư nào của nền văn hóa Kitô giáo trên thế giới” và dẫn dắt các linh hồn rời xa cuộc sống vĩnh hằng, “mà chỉ mình Người mang đến cho chúng ta”.

Đức Hồng Y Burke thúc giục các linh mục, khi đối diện với “những thế lực siêu nhiên đang nhắm đến sự nguyền rủa vĩnh hằng của chính chúng ta” hãy “luôn luôn neo chặt vào Chúa Kitô bằng một cuộc sống cầu nguyện và sám hối”. Ngài thúc giục họ “không bao giờ mệt mỏi” trong việc đào sâu sự hiểu biết của mình về đức tin và đạo đức và “không bao giờ mất đi sự tôn trọng” đối với Đức Giáo Hoàng và các giám mục. Bất kể trước những thất bại của họ, ngài nói thêm, “chúng ta đừng bao giờ ngừng công nhận và tôn vinh chức vụ tông đồ” và “sự phục vụ không thể thay thế” của những người được kêu gọi bảo vệ và truyền lại chân lý và tình yêu của Chúa Kitô.

Cũng trong số những người phát biểu tại hội nghị có Cha Dòng Tên người Mỹ Joseph Carola, giáo sư thần học giáo phụ tại Đại học Giáo hoàng Gregorian, người đã đưa ra suy tư về Judas Iscariot trong các tác phẩm của Thánh Augustine; và Cha Dòng Đa Minh người Mỹ Ezra Sullivan, giáo sư thần học đạo đức và tâm lý học tại Đại học Giáo hoàng St. Thomas Aquinas, người đã nói về sự giúp đỡ của Chúa trong thời kỳ khó khăn trong một bài phát biểu có tựa đề “Walking on Water”.