Theo sự thăm dò của tờ Washington Post ở Hoa thịnh đốn thì có một sự cách biệt khá xa cách giữa hai thế hệ linh mục ở Hoa kỳ. Các linh mục trẻ thì bảo thủ còn thế hệ đàn anh thì có tinh thần phóng khoáng tiếp theo chiều hướng Công đồng Vatican II.

Trào lưu này không chỉ riêng ở Hoa kỳ mà cũng xẩy ra tại các nước ở Âu châu ,nhất là ở Pháp. Cũng như ở Hoa kỳ, vì thiếu các linh mục nên giáo dân đã làm những công việc phụng vụ mà các linh mục trẻ không lấy gì làm hoan hỉ.

Theo tờ báo thì chỉ khoảng 1/3 các linh mục trẻ từ 25 dến 35 tuổi ưng thuận cho người có chức thánh lập gia đình, còn hơn 70% linh mục từ 56 đến 65 tuổi thì có vẻ chấp thuận ý kiến này.

Có khoảng 30% thế hệ đàn anh cho linh mục là “người riêng biệt” có một đời sống tách biệt với giáo dân còn thế hệ trẻ thì chỉ 15% chia sẽ ý kiến này.

85% tuổi từ 56 trở lên thì mong muốn Giáo Hội sử dụng giáo dân trong công việc phụng vụ nhưng chỉ có khoảng 54% dưới 35 tuổi đồng ý.

Có khoảng 50% các linh mục trẻ đồng ý nhận các giáo dân phụ nữ cộng tác trong công việc mục vụ. Khoa trưởng Hoge, thuộc Ðại Học Công gíáo Hoa kỳ (Catholic University of America), người làm thống kê này, giải thích về sự cách biệt này vì thế hệ linh mục trẻ định nghĩa linh mục như mục tử có chức thánh. Do đó họ muốn phân biệt rõ ràng với giáo dân là mang áo có cổ trắng linh mục và giữ độc thân.

Sơ Katarina Schuth, thuộc Ðại học Thánh Thomas, lo ngại sẽ có trở ngại giữa linh mục và giáo dân. Trên thực tế thi số giáo dân dấn thân vào công việc mục vụ và phụng vụ thì gia tăng mà linh mục thì giảm bớt. Sơ Sharon Euart, giáo sư Luật Giáo Hội, xác nhận nếu các linh mục thế hệ trẻ vẫn giữ ý kiến bảo thủ thì trong tương lai sẽ có sự khó khăn giữa linh mục và các giáo dân dấn thân vào các công tác mục vụ và phụng vụ.