Cyprien Viet và Daniel Esparza của tạp chí Aleteia, số ngày 07/06/2026, cho rằng: Từ cung điện hoàng gia đến nơi trú ẩn cho người vô gia cư, đến 600,000 thanh niên trên đường phố — những giờ phút đầu tiên của Đức Giáo Hoàng tại Tây Ban Nha đã nói lên tất cả về những ưu tiên của ngài và sự hiện diện của Giáo hội.
Tiếng đại bác vang lên, tiếng chuông nhà thờ Almudena ngân vang khắp các mái nhà, và một đội kỵ binh hộ tống đưa Đức Giáo Hoàng Leo XIV qua cổng Cung điện Hoàng gia. Đó là một sự đón tiếp xứng tầm với một nguyên thủ quốc gia — và tất nhiên, ngài chính xác là như vậy.
Quy mô của sự kiện đã gây ấn tượng mạnh mẽ ngay cả với những phóng viên kỳ cựu đưa tin về Đức Giáo Hoàng. Một phóng viên Vatican thú nhận rằng ông chưa bao giờ thấy một cung điện nào rộng lớn đến vậy. Một đồng nghiệp nhận xét rằng Lính gác Thụy Sĩ và những hành lang dài của Vatican trông có vẻ khiêm tốn hơn nhiều khi so sánh. Các nhà báo nín thở khi di chuyển trên những cầu thang dài vô tận giữa các phòng lễ đã thốt lên – không hoàn toàn vô tư – rằng họ đã hiểu được bí quyết giúp Nữ hoàng Letizia giữ được vóc dáng đáng kinh ngạc như vậy.
Vua Felipe VI và Nữ hoàng Letizia đã chào đón Giáo hoàng cùng hai con gái của họ, Công chúa Leonor và Infanta Sofía, đánh dấu chuyến thăm của Đức Giáo Hoàng đến Tây Ban Nha đầu tiên sau 15 năm và là chuyến thăm đầu tiên dưới triều đại của Felipe. Leonor vừa hoàn thành Khóa huấn luyện nhảy dù cơ bản như một phần của khóa huấn luyện quân sự – trở thành thành viên hoàng gia Tây Ban Nha đầu tiên đạt được vinh dự này – và sự ấm áp giữa nhà vua và Đức Giáo Hoàng đã truyền tải một phần năng lượng đó. Khi một người nói, "Tôi sẽ không làm điều đó!", người kia đáp lại, "Tôi cũng vậy!".
Trong Salón de Columnas, danh sách khách mời đã tự nói lên tất cả. Các cựu thủ tướng từ nhiều phe phái khác nhau – Aznar và Rajoy theo chủ nghĩa bảo thủ, González theo chủ nghĩa xã hội – đã cùng chia sẻ một căn phòng thoải mái đáng chú ý với lãnh đạo đảng cực hữu Vox, Santiago Abascal. Bài phát biểu của Đức Giáo Hoàng được chuẩn bị kỹ lưỡng cho chính những người này. Ngài nói rằng ngài đến đây để thúc đẩy “sự hòa giải và hợp tác giữa các lực lượng khác nhau của quốc gia này”, thừa nhận rằng ngôn từ như vậy “có vẻ ngây thơ đối với một số người và mang tính khiêu khích đối với những người khác”. Lời kêu gọi từ bỏ cách tiếp cận theo chủ nghĩa bản sắc của ngài là một lời kêu gọi thầm lặng nhưng không thể nhầm lẫn về một Tây Ban Nha cởi mở.
Buổi chiều mang đến một sự tương phản rõ rệt hơn. Tổ chức Caritas điều hành trung tâm CEDIA 24 Horas dành cho người vô gia cư. Tại đó, Đức Leo đã lắng nghe một luật sư người Cuba đã chạy trốn khỏi đất nước khi đang mang thai đôi, và một người di cư Senegal đến vào năm 2020, thời tuyệt đỉnh của đại dịch. Ngài nói với những người có mặt rằng ngài cảm thấy mình đang ở trong “một gia đình tuyệt vời và kỳ diệu, nơi những phép màu của tình yêu xảy ra”. Hồng Y José Cobo Cano, Tổng Giám mục Madrid, trước đó đã đặt nền móng: “Hôm nay ngài bước vào Madrid qua một cánh cửa đặc biệt — nhỏ bé về hình thức, nhưng vô cùng bao la về lòng thương xót”.
Ngày kết thúc tại Plaza de Lima. Khi Đức Giáo Hoàng đến vào khoảng 8 giờ 45 phút tối, khoảng 600,000 người – hầu hết là người trẻ – đã đứng dọc đại lộ và các con phố xung quanh, một số người theo dõi từ ban công các căn hộ phía trên. Hồng Y Cobo đã khai mạc buổi canh thức bằng cách giới thiệu đám đông với Đức Giáo Hoàng như những người “đến với khát vọng tìm kiếm Chúa Kitô”, và cảm ơn Đức Giáo Hoàng Leo một cách đơn giản “vì đã giúp chúng ta hướng tầm nhìn lên”. Đây là chủ đề của chuyến đi, được trích từ sách Tin Mừng Gioan chương 5.
Khi Đức Giáo Hoàng Leo bước lên sân khấu, đám đông đã hô vang “Esta es la juventud del Papa” – “Đây là tuổi trẻ của Đức Giáo Hoàng”. Ngài tỏ ra xúc động rõ rệt trước khi bắt đầu. Buổi canh thức diễn ra trên một sân khấu được bài trí như một phòng khách: những người trẻ đặt câu hỏi, Đức Giáo Hoàng trả lời trực tiếp. Thông điệp của ngài rất ngắn gọn: “Hãy là con người. Hãy là những người bằng xương bằng thịt – không chỉ là vẻ bề ngoài, mà là những khuôn mặt đáng tin cậy.” Ngài kêu gọi họ trở thành “những tia lửa của một nhân loại mới”. Pháo hoa rực sáng trên quảng trường khi màn đêm buông xuống.
Hai căn phòng, hai sổ đăng ký, một ngày dài. Từ Cung điện Hoàng gia đến một nơi trú ẩn cho người vô gia cư, đến nửa triệu người trên đường phố, Đức Giáo Hoàng Leo đã vạch ra một điều gì đó trông giống một luận điểm duy nhất hơn là một lịch trình của Giáo hoàng: rằng Giáo hội tồn tại để xây dựng những cây cầu, chứ không phải để bảo vệ lãnh thổ của riêng mình.
Chúa nhật, lễ Mình Thánh Chúa, Đức Giáo Hoàng đã ở giữa 1.2 triệu tín hữu chen chúc trên đường phố. Ngày lễ này đặc biệt long trọng trên khắp Tây Ban Nha, không chỉ khi Người kế vị Thánh Phêrô tình cờ có mặt ở đó.
Tuy nhiên, Đức Thánh Cha lưu ý rằng ngày lễ này không chỉ có những bức tranh tường và thảm hoa, những cuộc rước dài với các ban nhạc diễu hành và nghi lễ quân sự. “Không phải ngẫu nhiên mà Giáo hội ở Tây Ban Nha từ lâu đã kết hợp Lễ Mình Thánh Chúa với Ngày Bác Ái.”
Một tu sĩ dòng Augustinô tại quê nhà Tây Ban Nha
Đối với Đức Giáo Hoàng Leo XIV, chuyến thăm này mang một ý nghĩa đặc biệt vượt ra ngoài phạm vi ngoại giao. Tu viện Hoàng gia San Lorenzo de El Escorial—kiệt tác thế kỷ XVI của Philip II ở Sierra de Guadarrama, một Di sản Thế giới được UNESCO công nhận và là một trong những viên ngọc quý của văn hóa tôn giáo Tây Ban Nha—đã được giao cho Dòng Augustinô từ năm 1885, biến nơi đây trở thành một trong những địa danh quan trọng nhất trong gia đình tu trì của chính Đức Giáo Hoàng ở Tây Ban Nha.
Trong những năm làm Bề trên Cả Dòng Augustinô, Đức Leo đã nhiều lần đến thăm, và từng chọn El Escorial làm trụ sở của một Chương Trung cấp của Dòng – một sự lựa chọn nói lên tất cả. Dàn hợp xướng Escolanía nổi tiếng của tu viện, một dàn hợp xướng gồm các học giả trẻ được thành lập dưới sự bảo trợ của Dòng Augustinô, sẽ hát trong Thánh lễ Mình Thánh Chúa vào ngày 7 tháng 6; người chỉ huy dàn hợp xướng, Cha Pedro Alberto Sánchez, nhớ lại rằng nhiều ca sĩ đã gặp vị giáo hoàng tương lai nhiều năm trước ở Rome, khi ngài chỉ là một giám mục. “Ngài đã tử tế dành thời gian với chúng tôi và chụp ảnh cùng cả nhóm,” Sánchez nói với truyền thông Vatican.
Một đêm tại bàn ăn của vị Hồng Y
Ngày hôm đó sẽ không kết thúc tại sứ quán Tòa Thánh – nơi ở thường lệ của Đức Giáo Hoàng – mà tại Tòa Tổng Giám mục, nằm nép mình trong khu tam giác thời trung cổ giữa Puerta Cerrada và Calle de la Pasa, nơi Hồng Y Cobo sẽ tiếp đón Leo XIV trong một bữa tối riêng tư: một cử chỉ thân mật, và là một điều hiếm hoi trong các chuyến tông du. Thực đơn, do nhà hàng Larry ở Madrid cung cấp, sẽ mang đậm chất Tây Ban Nha—thịt nguội Iberia, pho mát địa phương, và tuyển chọn các loại rượu vang trong nước. Danh sách khách mời được giữ kín, chỉ được mô tả là đa dạng và có liên quan đến tổng giáo phận.