Đức Hồng Y Pierbattista Pizzaballa, Thượng phụ Latinh của Giêrusalem, đã đến thành phố Gaza vào ngày 19 tháng 12 để thăm viếng mục vụ tại Giáo xứ Thánh Gia, nhà thờ Công Giáo duy nhất ở Dải Gaza, chỉ vài ngày trước lễ Giáng Sinh.
Cùng với Đức Giám Mục Phụ Tá William Shomali, đại diện Tòa Thượng phụ Latinh, và một phái đoàn nhỏ, chuyến thăm của Hồng Y là một dấu hiệu của sự đoàn kết với cộng đồng Công Giáo nhỏ bé đã phải chịu đựng hơn hai năm xung đột và khó khăn nghiêm trọng, bao gồm cả vụ tấn công gây chết người do nhầm lẫn vào khuôn viên giáo xứ hồi tháng Sáu năm ngoái, theo lời Lực lượng Phòng vệ Israel.
Khi đến giáo xứ, Đức Hồng Y Pizzaballa được chào đón bởi các em nhỏ, một số em đội mũ ông già Noel, giữa những đồ trang trí lễ hội bao gồm đèn nhấp nháy, cây thông Noel và cảnh Chúa Giáng Sinh.
Kể từ khi chiến tranh bắt đầu vào tháng 10 năm 2023, giáo xứ này đã che chở cho hàng trăm người tị nạn - cả người Kitô giáo và người Hồi giáo.
Tòa Thượng phụ Latinh Giêrusalem thông báo rằng trong chuyến thăm ba ngày của Đức Thượng phụ, ngài sẽ tìm cách đánh giá tình hình hiện tại của giáo xứ, bao gồm các nỗ lực viện trợ nhân đạo, công tác cứu trợ đang diễn ra và các kế hoạch cho tương lai. Ngài dự kiến sẽ gặp gỡ các linh mục địa phương, đứng đầu là cha xứ Gabriel Romanelli, cũng như các giáo dân để trực tiếp lắng nghe về nhu cầu của cộng đồng và các sáng kiến hỗ trợ.
Vào Chúa Nhật, ngày 21 tháng 12, Đức Hồng Y Pizzaballa đã tổ chức Thánh lễ Giáng Sinh sớm tại giáo xứ, đánh dấu sự khởi đầu của các lễ hội trong một cộng đồng vẫn đang đối mặt với nhiều thách thức, bao gồm cả việc tiếp tục hạn chế các hoạt động nhân đạo bất chấp những cải thiện gần đây dưới thỏa thuận ngừng bắn mong manh.
“Mỗi lần tôi đến đây, kể cả trong thời chiến, đều có một lễ rửa tội cần thực hiện,” ngài nhận xét. “Vì vậy, không có lễ Giáng Sinh nào trọn vẹn nếu thiếu lễ rửa tội. Đó là điều tuyệt vời, cách tốt nhất để nói rằng chúng ta tin vào sự sống và Chúa Giêsu.”
Theo một tuyên bố từ tòa thượng phụ, chuyến thăm của ngài “khẳng định lại mối liên kết bền chặt của Giáo xứ Thánh Gia ở Gaza với giáo phận rộng lớn hơn của Tòa Thượng phụ Latinh Giêrusalem, và thể hiện cam kết của tòa thượng phụ trong việc đồng hành cùng các tín hữu trong niềm hy vọng, tình đoàn kết và lời cầu nguyện”.
Trong chuyến thăm, Đức Hồng Y Pizzaballa cho biết ngài cảm thấy “hơi nhẹ nhõm” lần đầu tiên kể từ khi chiến tranh bắt đầu hơn hai năm trước và ca ngợi các giáo dân của nhà thờ Thánh Gia, những người đã “vững vàng trong đức tin suốt thời kỳ khủng khiếp này”.
Trong lời chúc mừng của mình, Hồng Y nói rằng ngài mang đến những lời chúc tốt đẹp “từ khắp nơi trên thế giới… các bạn không thể tưởng tượng được có bao nhiêu nhà thờ, bao nhiêu nhóm, hiệp hội, người dân từ khắp nơi trên thế giới đang cùng chung vui với các bạn vào lúc này.”
“Chúng ta sẽ xây dựng lại. Chúng ta sẽ xây dựng lại trường học… nhà cửa… cuộc sống của chúng ta,” vị Hồng Y nói. “Chúng ta đã bén rễ ở đây và chúng ta sẽ ở lại đây. Chúng ta muốn ở lại đây.”
Source:Catholic News Agency